San Francisco – Mehr als zwei Jahrhunderte lang war diese Botschaft ein Rätsel. Jetzt hat KI in sechs Stunden einen geheimen Militärbrief aus der Zeit von Napoleon Bonaparte entschlüsselt! Der Inhalt des Briefs: hochgeheime Truppenbewegungen.
Der Brief wurde 1809 von Napoleon an General Auguste de Marmont geschickt. Es geht um geheime Truppenbewegungen Frankreichs und Österreichs kurz vor dem Krieg gegen das Habsburgerreich. Napoleon informiert seinen General über die Stärke und Position der Kriegsparteien. Gleichzeitig fordert Napoleon dazu auf, sich auf einen Marsch vorzubereiten und sich nicht von „einigen Truppen oder einem Haufen Gesindel“ einschüchtern zu lassen.
Für Historiker ist die Entdeckung ein kleiner Schatz: Der Brief zeigt, wie Napoleon seine Generäle kurz vor einer entscheidenden Phase des Feldzugs anwies. Marmont konnte später mit seinen Truppen aus dem heutigen Kroatien aufbrechen und Napoleon beim Sieg über Österreich unterstützen. Als Belohnung stieg er schließlich zum Marschall auf.
Nach sechs Stunden kam die Lösung
Der Durchbruch bei der Entschlüsselung gelang dem KI-Ingenieur Carter Church von der Cybersecurity-Firma SentinelOne. Mithilfe von „GPT-6 Astra“ entzifferte er den rund 1300 Zeichen langen Text erstmals vollständig.
Der Brief galt lange als unlösbar, der ursprüngliche Schlüssel war verloren gegangen. Einige Zeichen standen für Buchstaben, andere für ganze Wörter. Die KI verbrachte laut einem Bericht des „Telegraph“ (gehört wie BILD zu Axel Springer) rund sechs Stunden damit, die Symbole zu transkribieren. Dabei wurden die bereits bekannten Teile des Codes abgeglichen. Anschließend testete sie Millionen möglicher Wortkombinationen, bis der Text Sinn ergab.
Auch Menschen hätte Entschlüsselung gelingen können
Der KI-Experte hatte zuvor nach eigenen Angaben noch nie einen historischen Geheimcode geknackt. Inspiriert wurde er von einem anderen Fall, bei dem ein KI-Modell bereits eine verschlüsselte deutsche Militärnachricht aus dem Jahr 1941 entschlüsselt hatte. Die Entzifferung hätte prinzipiell auch Menschen gelingen können. Doch der Aufwand wäre enorm gewesen. In den vergangenen 217 Jahren hatte kein Kryptologe den vollständigen Code geknackt.
