Yhdysvaltain sotaministeri Pete Hegseth ratsastaa Brysseliin kuin lännenleffojen Billy the Kid.
Joka kerta kun Hegseth vierailee puolustusliitto Naton päämajassa, pääsihteeri Mark Rutte saa selitellä, mitä Amerikan-serkku sanoi tai jätti sanomatta.
Torstaina Hegseth ensin ripitti muut Nato-liittolaiset haluttomuudesta auttaa Yhdysvaltoja sodassa Irania vastaan ja sitten hän poistui puolustusministereiden kokouksesta ennen aikojaan.
Taustakeskusteluissa eurooppalaiset diplomaatit tuovat julki mielipiteensä, ettei Hegsethistä liiemmin pidetä Euroopassa.
Turvallisuuspolitiikka ei kuitenkaan ole kauneus- eikä tykkäyskilpailu.
Hegseth piti eurooppalaisten passiivisuutta häpeällisenä.
Lausunto oli tarkoitettu amerikkalaiselle kotiyleisölle, jolle täytyy yrittää löytää sivullisia syntipukkeja, kun Iran-operaatio ei onnistunut presidentti Donald Trumpin hallinnon toiveiden mukaisesti.
Yhdysvaltain sotaministeri kyllä tietää, että Nato ei ole hyökkäysliitto, jota voitaisiin hyödyntää USA:n käymissä sodissa eri puolilla maailmaa.
Silti on syytä muistaa, että ydinasetta hallitseva Iran olisi maailmanpolitiikassa äärimmäisen vaarallinen. Iranilaiset myös aseistavat Venäjää tuhoamissodassa Ukrainaa vastaan.
Toisinaan on vaikeata ymmärtää Euroopassa kasvavaa antiamerikkalaisuutta.
Yhdysvaltalaiset kokevat edelleen tekevän likaisia töitä, joita hienostuneet eurooppalaiset eivät halua hoitaa.
Rutte taklasi jokaisen Hegseth-kysymyksen sulavakäytöksisen poliitikon itsevarmuudella, eikä alkanut inttää asioista reportterien kanssa.
Sen sijaan Naton pääsihteeri nosti pöydälle kriittisen ongelman.
Eikä ongelma ole eurooppalaisille ja kanadalaisille suutaan soittava Hegseth.
Ongelma on se, että eurooppalaisten Nato-maiden nopeasti kasvavat puolustusmenot täytyy pystyä muuttamaan suorituskyvyksi.
Yksi euro ei ole ammus eikä miljardi euroa ole uusi sukellusvene tai taktinen ydinase. Jonkun on tilattava ja jonkun toisen rakennettava ne järjestelmät, joilla Venäjää estetään uhkaamasta Euroopan Nato-demokratioita tulevina vuosikymmeninä.
– Kuulin liittolaisen liittolaisensa perään selittävän, kuinka he kasvattavat investointejaan puolustukseen, Rutte kuvaili kokouksen kulkua.
Pääsihteeri nosti saluunan tiskille luvun, jonka viimeistään pitäisi vaientaa epäilykset, etteikö Eurooppa olisi rakentamassa modernia ja vahvaa Natoa.
Sitä kutsutaan Rutten sanoin Nato 3.0:ksi.
– Eurooppalaiset ja kanadalaiset kasvattavat tänä vuonna puolustusmenojaan reaalisesti 139 miljardilla dollarilla, Rutte tähdensi.
Nato vahvistuu silmissä, mitä Iltalehti todisti paikan päällä Naton ilma- ja ohjuspuolustuksen Ramstein Flag -26 –suurharjoituksessa.
Eikä Yhdysvallat ole vetäytymässä Euroopasta, vaikka amerikkalaiset siirtävät joitain kymmeniä lentokoneitaan muualle.
Naton ydinasepuolustuksen suunnitteluryhmä antoi torstaina julkisen lausunnon. Sellaisia ei usein anneta julkisuuteen.
Edellinen vastaava lausunto on vuodelta 2007.
Nato-lähteet korostavat, että Hegseth vahvisti ydinasepuolustuksen suunnitteluryhmässä USA:n sitoutumisen äärimmäisen pelotteen takaamiseen koko Natolle.
– USA:n joukkorakenteen muutokset Natossa koskevat tavanomaista aseistusta. En ole havainnut ydinasepuolustuksessa minkäänlaista muutosta, ydinasekokouksessa paikalla ollut Nato-lähde kertoo.
Nato modernisoi ydinaseistustaan, ja Yhdysvallat pitää ydinaseensa Euroopan suojana.
– Kuten lausunnosta käy ilmi, jatkamme ydinasekykymme modernisointia, parannamme suunnittelua ja sopeudumme varmistaaksemme, että ydinpelotteemme täyttää tarkoituksensa, Rutte kiteytti.
Kunhan sadat miljardit dollarit ja eurot saadaan muutettua suorituskyvyksi, Nato on todennäköisesti vahvempi kuin koskaan aiemmin historiansa aikana.
Puolustusliiton suhteellinen ylivoima Venäjään nähden on valtava ja paljon suurempi kuin kylmän sodan vuosikymmeninä.
