Britannian työväenpuolueen (Labour) uudeksi puheenjohtajaksi on valittu Andy Burnham, josta tulee maanantaina myös maan pääministeri. Hän astui puolueen johtoon perjantaina.
Ainoana ehdolla ollut Burnham sai maanantaina 349 kansanedustajan tuen, mikä teki hänen haastamisestaan laskennallisesti mahdotonta.
Väistyvä pääministeri Keir Starmer piti viimeisen kyselytuntinsa torstaina.
Brittimedian mukaan juuri Burnhamin paluu parlamenttiin ratkaisi lähipiirinsäkin tuen menettäneen Starmerin kohtalon. Epäsuosioon ajautunut Starmer erosi neljä päivää sen jälkeen, kun hänen haastajanaan pidetty Burnham valittiin parlamenttiin Makerfieldin täytevaaleissa.
Vuosina 2001–2017 parlamentissa istunut Burnham toimi tähän asti Suur-Manchesterin suosittuna pormestarina.
Labourin maltilliseen vasemmistosiipeen luettu Burnham pyrki puheenjohtajaksi kolmatta kertaa. Hän hävisi vuonna 2010 Ed Milibandille ja vuonna 2015 Jeremy Corbynille.
Financial Timesin mukaan nykyisestä sisäministeri Shabana Mahmoodista on tulossa Burnhamin valtiovarainministeri. Veikkailuissa mukana ollutta Milibandia väläytellään ulkoministeriksi.
Viimeinen toivo?
”Pohjoisen kuninkaaksi” (King of the North) kutsutun miehen harteilla on nyt surkeasta kannatuksesta kärsivän työväenpuolueen koko tulevaisuus.
Keir Starmer johti Labourin historialliseen murskavoittoon vuoden 2024 vaaleissa, kukistaen maata lähes 15 vuotta johtaneen vastustajansa konservatiivipuolueen.
Voitosta huolimatta Labourin alkujaankin maltillinen kannatus romahti nopeasti historiallisen surkeaksi. Vaalitappioiden jatkuessa yhä suurempi osa kansanedustajista otti syntipukiksi Starmerin, ja pöhinä Burnhamin taustalla alkoi nousta.
Brittimedian mukaan Starmer esti Burnhamia asettumasta ehdolle parlamenttiin estääkseen syrjäyttämisensä.
Andy Burnhamia kuvaillaan brittimediassa taitavaksi puhujaksi ja sosiaalisen median käyttäjäksi. Pohjois-Englannin puolustajana tunnettu Burnham on luvannut perustaa pääministerin virka-asunnon (”Nro 10”, kuten Downing Street 10) Manchesteriin.
Kritiikkiä Burnham saa perinteisen median ja toimittajien välttelystä, kokemattomuudestaan valtakunnanpolitiikassa sekä epäselvistä suunnitelmista tulevan hallituksen kaudelle.
