Argentiinalta hämmästyttävä veto – Espanja voi joutua ongelmiin

– Espanjan pelillisen esityksen pitäisi olla aivan tapissa.

Roger Bonet sanoo sen painokkaasti. Moni tuntee hänet paremmin lempinimellä ”Ruxi”. Suomen kentillä KTP:ssä, AC Oulussa ja Turun FC Interissä pelannut Ruxi on parhaillaan vapailla markkinoilla ja etsii uutta seuraa.

Samaan aikaan hän työskentelee scoutina ja analyytikkona. X:ssä hän on kerännyt jo yli 27 000 seuraajan joukon, jolle hän kirjoittaa näkemyksiään pelistä.

Espanjassa, tarkemmin Katalonian Tarragonassa syntynyt Ruxi sanoo heti aluksi, että MM-finaalissa Espanjan pallonhallinta voi tuottaa Argentiinalle ongelmia. Dani Olmo ja Fabián Ruiz ovat pelaajia, jotka hakeutuvat mielellään linjojen väleihin avautuviin tiloihin pelattavaksi. Kykeneekö Argentiina pelaamaan pallottomana riittävän säntillisesti ja tukkimaan tilat? Se on iso kysymys.

– Espanja haluaa määrittää rytmiä, olla kärsivällinen pallolla ja saada Argentiinan putoamaan omalle kolmannekselleen. Argentiinan vastahyökkäysuhka ei ole kovin suuri, mutta Espanjan pitää silti olla tarkkana Lionel Messin kanssa.

Ruxi kuitenkin huomauttaa, että eräässä pelinvaiheessa kumpikaan joukkue ei ole omimmillaan.

– Maalipotkuissa. Jos molemmat valitsevat prässäävänsä niinä hetkinä korkealta, se tietää maalipotkua antavalle vaikeuksia, koska uhkaa syvyydessä ei ole. Espanjalla ei ole enää Álvaro Moratan kaltaista pääpelaajaa tai kovalla vauhdilla isoihin tiloihin juoksevaa Nico Williamsia.

Argentiinan on saatava rikottua Espanjan pallollisen rytmin.

– Toisin kuin Englanti, Argentiina pystyy pitämään palloa sen voitettuaan, eikä säntää vain nopeasti ylös. Argentiinalaiset hallitsevat myös kovassa tunnetilassa pelaamisen espanjalaisia paremmin. Jos Espanja haluaa voittaa, sen pitää tehdä se pelaamalla, eikä torikokouksiin ja nujakoihin lähtemällä.

Scalonin temppu

Ruxin huomio kiinnittyi Englanti–Argentiina-ottelun syöttökarttaan: Argentiinan keskuspuolustajat Cristian Romero ja Lisandro Martínez eivät syöttäneet toisilleen kertaakaan.

Syy oli selkeä. Englannin laiturit Morgan Rogers ja Anthony Gordon prässäsivät laidoilta keskustaan toppareita kohti. Samanlaista prässiä on nähty myös Hansi Flickin aikana FC Barcelonalta.

– Argentiinan topparit pelaavat leveällä, joten syöttö heidän välillään olisi ollut pitkä. Sellainen syöttö antaisi Gordonille ja Rogersille merkin lähteä prässäämään ja paljon aikaa iskeä kohti pallollista. Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni päätti, että sitä mahdollisuutta ei anneta Englannille.

– Sen sijaan Romero ja Martínez pyrkivät antamaan syötön keskustan pelaajalle, joka pystyi jatkamaan laidalle. Kun Gordon tai Rogers oli irronnut laidalta keskustaan prässäämään, Argentiinan laitapuolustajalle avautui tilaa.

Topparin, keskikenttäpelaajan ja laitapuolustajan yhteispelaamista tällä tavoin kutsutaan englanniksi third man conceptiksi – hyvin tuttu näky Pep Guardiolan joukkueista.

– Thomas Tuchelin Englanti prässäsi konservatiivisemmin kuin vaikkapa Sveitsi, jonka erittäin aggressiivinen prässi tuotti ongelmia Argentiinalle. Scalonin joukkue pyrkii pitämään etäisyydet tiiviinä ja etenemään lyhyillä syötöillä, koska Messin ja Julián Álvarezin kaltaiset pelaajat eivät usein voita pitkien avauksien kaksinkamppailuita, Ruxi jatkaa.

Siksi Espanjallakin korkea, mies miestä vastaan -prässi voi toimia.

Kahden vaiheilla

Scaloni yllätti monet Englantia vastaan myös avauskokoonpanollaan. Rodrigo De Paulin paikan keskikentän oikealta laidalta ottikin Giuliano Simeone.

– Simeone on pelaaja, joka pystyy luomaan syvyysuhkaa, voittamaan kaksinkamppailuja ja juoksemaan isoihin tiloihin, Ruxi sanoo.

Se pakotti Englannin pitämään Simeonen puolen laitapuolustajan Djed Spencen alhaalla.

– Englanti oli useita kertoja ongelmissa, kun Simeone pääsi etenemään oikealta, ja Messi tuli hänen tuekseen. Oli siis fiksu veto uhrata hyvin puolustava ja Messin puolen laitaa tukeva De Paul avauskokoonpanosta.

Uskotko, että Simeone avaa finaalissakin?

– Luulisin niin. Vasta lopussa, kun Argentiina alkoi dominoida pallollisena ja pääsi pelaamaan Englannin hyökkäyskolmanneksella, De Paul vaihdettiin Simeonen tilalle. Niissä hetkissä De Paul on parempi. Silloin kun on tiedossa, että Argentiina joutuu vetäytymään, valitsisin Simeonen.

Tehot irti teinistä

Lamine Yamalia, 19, on sekä kritisoitu että kehuttu turnauksen aikana. Ruxin mukaan Espanjalle pitää nostaa hattua siitä, miten pitkälle se on edennyt ilman huippukuntoista superteiniä.

– Mielestäni Espanja pelasi aiemmin liikaa hänen laitansa kautta. Keskikentältä Olmo, Pedri, Rodri ja Álex Baena ovat kaikki oikeajalkaisia. Silloin pelaaminen aika ymmärrettävästi ajautuu oikean laidan puolelle. Fabián on vasenjalkaisena tuonut siihen mahdollisuuksia edetä myös vasemmalta.

Kun vasenta laitaa hyödynnetään aktiivisemmin, Lamine Yamalia saadaan paremmin eristettyä yksi vastaan yksi -tilanteisiin oikealla laidalla.

– Vaikka Lamine on taitava, kahta tai kolmea vastaan hyökkääminen on hyvin vaikeaa.

Siksi Ruxi ei usko Luis de la Fuenten muuttavan mitään avauskokoonpanossa.

– Seuraavissa arvokisoissa Lamine Yamal pelannee lähempänä keskikaistaa, kuten Messi, jolloin hän pystynee kasvattamaan maalimääriäänkin.