Ari Lahti tyrmistyi Gianni Infantinon juonimasta tempusta – ”Tuntuu täysin järjettömältä”

The Times uutisoi tiistaina kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan tuovan jäsentensä äänestettäväksi ehdotuksen Fifa Forward Enterprise -yhtiön perustamisesta.

Yhtiöön keskitettäisiin järjestön kaikki kaupallinen liiketoiminta ja tapahtumien järjestämiseen liittyvät toiminnot. Puheenjohtaja Gianni Infantinon junaileman idean tavoitteena on avata Fifan valtavat tulovirrat sijoittajien ulottuville.

Jäsenliittojen lisäksi esimerkiksi MM-kilpailujen tuotoista hyötyjiksi pääsisivät sijoittajat, joille myytäisiin 20 prosentin osuus FFE:stä.

Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti vastustaa esitystä jyrkästi.

– Kun luin sen illalla, olin aika tyrmistynyt siitä. Se on asia, joka sotii hyvin voimakkaasti sitä mallia vastaan, jota eurooppalaisessa jalkapallossa on pidetty pyhänä. Eli se kaikki raha mitä jalkapallolla ansaitaan niin se palautuu jalkapallon piiriin. Siinä mielessä ehdotus, että myytäisiin osuuksia tahoille, jotka eivät ole jalkapallon kanssa tekemisissä, on tyrmistyttävä ajatus, Lahti sanoo Iltalehdelle.

Fifa on perustettu voittoa tavoittelemattomaksi järjestöksi, jonka tulee jakaa tekemänsä tuotot jäsenliitoilleen. Infantinon suunnitelman toteutuessa edessä olisi perustavanlaatuinen muutos kattoliiton toimintaan.

FFE:n pääsijoittajaksi on ilmoitettu Donald Trumpin vävyn Jared Kushnerin veli Josh Kushner.

Lahti painottaa, että 96 vuoden aikana Fifa on ollut ”globaali menestystarina”, joka on takonut kisoista toiseen yhä suurempia ja suurempia tuloja MM-tapahtumista.

– Siihen nähden tämä tuntuu täysin järjettömältä.

Liitto tekemässä u-käännöksen

The Timesin mukaan Infantinolla on ketunhäntä kainalossa, koska jatkokaudelle pyrkivä sveitsiläispomo saisi sijoittajien mukaantulosta oman tuhdin siivun.

Guardianin mukaan jäsenten ääniä kalastellaan lupaamalla liitoille 20 miljoonan dollarin ylimääräinen potti.

Lahti ei näe, että se peittäisi vahinkoa.

– Kyllä siinä ulos valuu rahaa jalkapallosta pitkällä jänteellä. Se on varmasti ollut yksi MM- ja EM-kisojen menestys, että ollaan palautettu kaikki tuotot jäsenliitoille. Tämä voimakkaasti poikkeaa siitä ja sitä on vaikea kannattaa.

Lahti tapasi Infantinon viimeksi MM-kisojen finaalin yhteydessä järjestetyssä tilaisuudessa, jossa oli paikalla noin 150 eri lajiliiton puheenjohtajaa.

Häntä korpeaa myös se, että tiistaina esiin putkahtanut esitys pidettiin salassa loppuun asti.

– Siitä ei ole kuin ihan hetki. Infantino piti siellä osallistujille informaatiotilaisuuden, jossa ei sanallakaan mainittu tämäntyyppisistä keskusteluista. En ole kuullut mistään muualta edes huhuja tällaisesta. Tämä tuli täytenä yllätyksenä.

Suomen Palloliitto on tähän mennessä ollut Infantinon uudelleenvalinnan kannalla, mutta Lahti antaa ymmärtää, että nyt suunta muuttuu.

– Ilman muuta me joudumme uudelleen harkitsemaan sitä. Olen täksi illaksi kutsunut koolle liiton hallituksen keskustelemaan asiasta, hän vahvistaa.

– Kyllä tämä viimeisin ehdotus sotii tosi vahvasti sitä vastaan, mihin me olemme uskoneet ja mihin itsekin uskon jalkapallon kehityksen kannalta.

Torstaina on vuorossa Uefan kokous.

Saako Euroopan viesti vastakaikua?

Infantinon täytyy vielä saada aikeilleen tuki äänestyksen kautta. Eurooppa on šokissa, mutta on vielä arvoitus, millä tavoin asiaan reagoidaan muualla maailmassa.

Infantino on aina panostanut myös pienempien jäsenmaiden tyytyväisyyteen, koska jokaisella liitolla on äänestyksissä yksi ja yhtä painava ääni.

Euroopan jalkapalloliitto Uefa on jo tyrmännyt FFE:n perustamissuunnitelman ja tiettävästi väläytellyt MM-boikotin mahdollisuutta, mutta vastarinta ei voi rakentua vain yhden mantereen käsiin.

– Totuus on se, että Uefalla on 55 ääntä 211:stä äänestä. Meillä on noin viidennes äänistä, joten äänivaltamielessä emme ole lähellekään enemmistöä, Lahti myöntää.

– Mutta toisaalta jalkapallon menestys ja MM-kisojen kiinnostavuus rakentuu myös siitä, että nytkin MM-kisoissa oli 6/8 Euroopan maata puolivälierissä.

Lahti voi vain toivoa, että asian vakavuus oivalletaan niissäkin maissa, joiden jalkapallo elää hyvin vahvasti Fifan tuotoista.

– Tämä ei ole sama kuin formula ykkönen, jossa tietyt sijoittajat omistavat oikeudet F1-sirkukseen ja jakavat voittoja keskenään. Tässä on iso periaatteellinen ero. Toivon, että muuallakin kuin Euroopassa ymmärretään tämä.