Asiantuntijalta painavat sanat Lionel Messistä – ”Huono esimerkki”

Lionel Messin maagisen maalivireen takana on yksi varjopuoli, jonka valmentaja Juha Malinen haluaa nuorten jalkapalloilijoiden ymmärtävän.

Ensimmäisen MM-kisamaalinsa 20 vuotta sitten tehnyt Messi, 39, takoi meneillään olevan MM-turnauksen alkulohkossa kolmessa ottelussa kuusi maalia ja nousi MM-historian kaikkien aikojen maalikuninkaaksi yhteensä 19 osumalla. Argentiinalaissuuruus on pudotuspelien alkaessa maalipörssin kärjessä.

Malisen mukaan Messin hurja maalitahti johtuu poikkeuksellisen taidon lisäksi muun muassa turnauksen historiallisen suuresta joukkuemäärästä ja Argentiinan pelitavan muovautumisesta Messin vahvuuksien ympärille.

– Näin laajassa MM-turnauksessa on mukana sellaisia joukkueita, joissa on totta kai hyviä asioita, mutta ne eivät ole täydellisiä. Ja alkusarjoissa pelin luonne on mielestäni täysin erilainen kuin pudotuspeleissä, Malinen muotoilee.

Kisoissa on tänä vuonna mukana 48 maata, kun aiempina vuosina joukkueita on ollut 32. Argentiina selvitti alkulohkon odotetusti puhtaalla pelillä. Vastassa olivat selvästi heikommat Jordania, Itävalta ja Algeria, joten todelliseen testiin Argentiina ei ole vielä joutunut.

Messin loistaminen on vaatinut myös koko muun joukkueen sopeutumista – ja luovuutta valmentajalta.

– Kyllähän Lionel Scaloni on varmasti joutunut miettimään todella paljon, miten muut pelaajat roolitetaan, jotta Messistä saadaan kaikki irti hänen ollessa kentällä, koska siinä on jotain maagista, Malinen uskoo.

”Mahdollisuuksien rajoissa”

Argentiinan ensimmäisessä pudotuspeliottelussa vastaan tulee MM-ensikertalainen Kap Verde, joka nappasi jatkopaikan yllättäen lohkonsa kakkosena. Argentiinan pudotuspelireitti vain kasvattaa Messin mahdollisuuksia rikkoa jopa ikuisena pidetty yhden turnauksen aikainen maaliennätys.

Ennätys on pysynyt ranskalaisen, nyt jo edesmenneen Just Fontainen nimissä jo lähes 70 vuoden ajan. Fontaine takoi 13 maalia vuoden 1958 MM-kisoissa.

– Tällä hetkellä se [ennätyksen rikkominen] on jopa mahdollisuuksien rajoissa, mikäli kaikki menee nappiin Kap Verde -ottelussa, Malinen naurahtaa.

Malinen nostaa myös toisen nimen esille. Ranskan tähti Kylian Mbappé, 27, teki alkulohkossa neljä maalia, mutta nousi jo pudotuspelien avausmatsissa Ruotsia vastaan Messin rinnalle turnauksen maalipörssissä.

– Ennakkoon voi sanoa, että Ranskaa pidetään pikkuisen Argentiinaa vahvempana menijänä sinne ihan päätyyn asti. Saattaa olla, että Mbappé saa vähän enemmän mahdollisuuksia kuin Messi, mutta sitä ei taas tiedä, Malinen pureskelee.

Kolikon kääntöpuoli

Pudotuspelien alkaessa Messi voi olla joukkueelleen joko siunaus tai kirous. Messi voi parhaimmillaan ratkaista otteluita poikkeuksellisella pallonhallinta- ja maalintekotaidollaan, mutta pahimmassa tapauksessa vastustajat voivat käyttää Messin heikkoutta Argentiinaa vastaan.

– Kolikon kääntöpuoli on se, että hän ei puolusta käytännössä lainkaan, Malinen sanoo.

– Kun jatkopeleissä tulee kovempia pelejä, on kiinnostavaa nähdä, miten sitä tilannetta pystytään käyttämään hyväksi, kun vastustajalla on pallo ja yksi pelaaja ei puolusta. Hänet pystytään pelaamaan varsin helposti ohi, jolloin yhdeksälle seuraavalle pelaajalle tulee aika kova vastuu.

Malinen lisää, että Argentiinan joukkue on kuitenkin kuin luotu Messille.

– Argentiinan keskikentän kolmikko ja puolustuslinja on niin inhottavan fyysinen ja aktiivinen. He tekevät sellaista työtä, että he pystyvät kyllä yhdeksälläkin pelaajalla hoitamaan puolustuksen, ellei sitten tule ihan piinkovaa vastusta.

Potentiaalisimpia vastustajia murtamaan Argentiinan keskikentän ja puolustuksen ovat Malisen mukaan Ranska, Espanja ja Brasilia.

– Ranskalaiset ovat taktisesti vahvoja ja pystyvät hyökkäämään hyvin. Kyllä sieltä jonkinlaisia isojakin mahdollisuuksia luodaan, jos aletaan oikeasti pelata tällaista 9+1-muodostelmaa vastaan.

Varoittava esimerkki

Kokenut valmentaja toivoo, että nuoret jalkapalloilijat ymmärtäisivät Messin heikkouden ja seuraisivat idolinsa otteita positiivisesti mutta samalla kriittisesti. Malisen mielestä Messin puolustuspelaaminen on yksinkertaisesti huono esimerkki tuleville sukupolville.

– Katsoin yhden Argentiinan pelin sillä lailla, että oikein seurasin Messiä. Se oli jopa surkuhupaisaa se käveleskely siellä kentällä, Malinen sanoo ja naurahtaa, mutta lisää painokkaasti:

– Jos haluaisin tehdä nuorille pelaajille varoittavia klippejä, niin Messistä saa sellaisia kävelyvideoita, jotka eivät vain toimi, ellei ole sellaista maagista kosketusta ja timanttista näkemystä pelaamisesta kuin Messillä on.

On selvää, että Messin kaltaiselle pelaajalle löytyy joukkueessa rooli, koska hän on vain poikkeuksellisen taitava omissa vahvuuksissaan. Valmennus antaa myönnytyksiä puolustus- ja joukkuepeliin, koska vastapainoksi Messi tekee joukkueelleen paljon maaleja ja maalisyöttökä ja ratkaisee otteluita.

Malisen mielestä nuorten pelaajien on kuitenkin tärkeä ymmärtää, miten harvinainen lahjakkuus Messi on. Messin pallonhallintakyvystä, peliälystä ja pelinopeudesta haaveilevien pelaajien on Malisen mukaan opeteltava myös puolustamaan, jos he haluavat pärjätä maailman huipulla modernissa jalkapallossa.

– Toivon, että isät ja valmentajat osaisivat vähän varoitella sellaisesta kopioimisesta, koska tällaisia messejä ei ihan joka vuosikymmen synny maailmaan, joten kannattaa vähän nöyremmin suhtautua pelin kokonaisuuteen, Malinen päättää.