Jo ennen jalkapallon MM-kisoja keskustelut kohdistuivat siihen, että voisiko MM-tasolle palaava Norja järjestää yllätyksen Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa pelattavassa turnauksessa.
Norja on antanut lisää pontta yllätyspuheille, sillä se on raivannut tiensä kahdeksan parhaan joukkoon.
Norjan ehdottomana ykköstähtenä on loistanut Manchester Cityn ykköstykki Erling Haaland, joka on paukuttanut turnauksessa jo tähän mennessä seitsemän maalia.
Kuhina Haalandin ympärillä kasvoi äärimmilleen torstaina, kun hän osallistui ensimmäistä kertaa Norjan joukkueen järjestämään lehdistötilaisuuteen MM-kisoissa.
Tilaisuus sai paikalla olleiden mukaan ”kaaosmaisia piirteitä”, kun toimittajat alkoivat suorastaan painia parhaista paikoista Haalandin jututusta varten.
– Tuo oli ihan järkytys. Mikrofoneja ja ihmisiä oli niin paljon paikalla, espanjalainen toimittaja Roberto Quintana hämmästeli VG:lle.
Haaland ei ollut ainoa Norjan pelaaja, joka saapui tilaisuuteen.
– Huomasin, kun tulin tänne, että ihmiset siirtyivät pois hänen luokseen. Minulle se sopii hyvin, Norjan keskikenttäpelaaja Kristian Thorstvedt naurahti.
Pitkään Euroopan huippuliigoissa pelannut Morten Thorsby, 30, yllättyi kaaoksen suuruudesta.
– En ole koskaan nähnyt noin montaa kameraa, Thorsby ihmetteli.
Haalandia huomio ei haitannut.
– Onhan tämä hauskaa. Yleisesti ottaen tuo tarkoittaa sitä, että on tullut tehtyä jotain oikein. Se on mahtavaa, Haaland totesi Dagbladetin mukaan.
Haaland myös hassutteli lukuisten brittitoimittajien edessä.
– Mielestäni jokaisen teidän pitäisi antaa painetta Englannin pelaajien suuntaan, Haaland virnisti.
Haalandin mukaan ”kaikki paineet” ovat Englannilla tulevassa MM-puolivälieräottelussa.
Norjan ja Englannin kamppailu alkaa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä kello 0:00.
