Esapekka Lapin vauhti jäi pari viikkoa sitten Virossa varsin vaisuksi ja suomalainen sijoittui yleiskilpailussa vasta kahdeksanneksi.
Lappi uskoo, että marssijärjestys Suomen nopeilla sorateillä noudattelee Virosta tuttua kaavaa. Lapin vauhtia Virossa rajoittaneet tekijät eivät ole ainakaan kokonaan poistuneet.
– En minä tiedä, onko siihen mitään erityistä lääkettä olemassa. Nytkin kun katsoo noita testipätkän tuloksia, niin eiköhän se mene niin, että Toyotat tulevat ensin, sitten ollaan me ja sitten Fordit, Lappi ennakoi voimasuhteita.
Lappi ei siis usko, että Hyundai olisi pystynyt merkittävästi kaventamaan eroaan MM-sarjaa jo pitkään hallinneeseen Toyotaan. Mutta yrityksen puolesta homma ei tule jäämään kiinni.
– Totta kai me tietysti pyrimme pistämään kampoihin sen verran, mitä vain pystytään ja ainahan kaikkea voi sattua, Lappi muistutti.
– Meidän tiimille tuli esimerkiksi viime vuonna rengasrikko. Nyt noilla uusilla pätkillä tuntui nuotilla, että leikkauspaikat ovat aika pehmeitä, joten se kaivautuu varmasti kiviin. Se on sitten ihan tuuripeliä, että milloin ja mihin se osuu kellekin, Lappi jatkoi.
Lapin tavoite kotikisaan on kohtuullisen maltillinen.
– Olla parempi kuin toissa viikolla, Lappi hymähti.
Tavoitteen täyttymisen eteen on ainakin tehty kaikki mahdollinen.
– Kyllä tässä on kotiläksyjä tehty aika paljon. Se on sitten eri asia pystynkö minä toteuttamaan sitä, mitä sieltä on saatu irti. Katsotaan, miten käy, Lappi sanoi.
Tietokoneen näyttö on tullut tutuksi
Lappi on valmistautunut Suomen MM-ralliin huolellisesti. Viron MM-rallista on pyritty ottamaan kaikki mahdollinen hyöty irti.
– Tietokoneen näyttöä olen tuijottanut ihan helvetisti. Aika paljon katsoin incar-videoita sieltä ja vertasin dataa päällekkäin, missä me jäädään ja minkä takia. Olen miettinyt myös sitä, mitä voisin tehdä itse paremmin ja miettinyt, pitäisikö ajotyyliä muuttaa, Lappi kertoi.
– Se ei ole ihan simppeli juttu, mutta katsotaan, mitä pystyn tekemään. Se ajotyylin muuttaminen on kuitenkin aika haastavaa, Lappi jatkoi.
Virosta ei ole aikaa kuin pari viikkoa, joten aikaa ei ole ollut loputtomasti.
– Raja se on rakkaudellakin monessa asiassa ja tässäkin varmasti haastetta kyllä riittää. Ei tuo testipätkä huonosti mennyt, mutta se nyt on tuttu pätkä kaikille. Eihän sielläkään kerennyt millään Toyotan kyytiin. Vaikka se tuli ihan hyvin, niin se ero on iso suhteellisen lyhyelle pätkälle, Lappi sanoi aamulla ajettuun Ruuhimäen testipätkään viitaten.
Lappi uskoo, että Suomen MM-rallin ratkaisut nähdään lopulta siinä, kuka pystyy ajamaan puhtaan kilpailun ilman suurempia ongelmia.
– Minusta tuntuu, että ne isot irtokivet, mitä kaivautuu esiin voi olla ratkaiseva juttu, mihin kohtaan ja kenelle ne sattuu. Niitä varmasti tulee, Lappi pohti.
Suomen MM-ralli voi hyvinkin olla Lapin viimeinen ralli pääluokan Rally1-autolla. Hyundai ei ole vielä nimennyt kolmansia kuljettajiaan loppukauden kisoihin. Lappi ei kuitenkaan usko, että Suomen MM-rallin tuloksella on siihen juuri mitään merkitystä.
– En usko, että tässä on sen suhteen mitään panosta. Kyllä sen pitäisi olla ihan selvä juttu, mitä tehdään tämän jälkeen, Lappi sanoi arvoituksellisesti.
Mitä tehdään tämän jälkeen?
– En mä sitä paljasta. Ei mun tiimi ole sitä kertonut, niin en minäkään mitään paljastuksia tee, Lappi sanoi.
Mutta se on jo tiedossa, ketkä ajavat loppukauden kisoissa?
– Joo. Se lukee jopa ihan paperissa, mikä on tehty jo ennen kuin tämä kausi alkoi, Lappi paljasti.
