Flixbusin Suomen-toiminnoista vastaava johtaja Michał Leman iskee pöytään yllättävältä kuulostavan näkemyksen: polttoaineen korkea hinta on mahdollisuus.
Siitä huolimatta, että kansainvälisiä yhteyksiä tarjoavan yhtiön linja-autot hörppivät fossiilista menovettä.
Leman perustelee kantaansa sillä, että korkeat hinnat ajavat kuluttajat pitkällä aikavälillä muuttamaan liikkumistaan yksityisautoilusta joukkoliikenteeseen.
– Tietyllä ajanjaksolla kuluttajana pystyy hyväksymään polttoaineen hinnan nousemisen, mutta pidemmällä aikavälillä paine alkaa tuntua bensapumpulla.
– Voidaan ajatella, että ”selviän tästä yhden kuukauden, mutta sitten pitää alkaa vähentämään ajamista”. Sitten kulkemista vaihdetaan juniin, busseihin ja polkupyöriin matkojen pituuksien mukaisesti, Leman uskoo.
Varsinkin linja-autoihin syötettävä diesel on nyt hirmuhintaista. Tilastokeskuksen mukaan dieselin keskihinta oli syyskuussa 2,43 euroa litralta. Futuurien perusteella laskua ei ole näköpiirissä.
Hintalupaus
Puolalainen Leman vakuuttaa, että polttoaineen korkeat hinnat eivät tule nostamaan yhtiön bussilippujen hintoja Suomessa. Lippujen pohjahinta on tällä hetkellä 4,95 euroa.
– Tavoitteemme on pitää lippujen hinnat matalina ja että ne ovat mahdollisia käytännössä kaikille.
Hän perustelee asiaa sillä, että yhtiössä uskotaan totisesti ihmisten liikkumistottumusten muutoksiin ja että muihin kuin polttoainekuluihin on mahdollista vaikuttaa.
– Uskon, että saamme katettua kuluja sillä, että ihmiset vähentävät autoilua. Meillä tulee siis olemaan enemmän asiakkaita ja lipputuloja.
– Hinnoittelun jakauma voi kuitenkin muuttua. Lipun hinta voi olla sitä korkeampi, mitä lähempänä sen ostaa matkustuspäivää, Leman kertoo.
Ei bensatuelle
Lemanilla on poliittinen toive, joka tuskin miellyttää isoa osaa suomalaisista.
– Toivon, että hallituksilla ei ole liikaa intoa kansalaisten tukemiseen bensakuluissa. Meidän pitäisi kannustaa ihmisiä vähentämään autoilua, koska kysynnän väheneminen laskisi myös polttoaineen hintaa.
Flixbus-pomo paaluttaa markkinatalouden lainalaisuuksien nimeen. Hinta laskee, jos kysyntä laskee.
– Mielestäni meidän pitäisi puhua yhteiskunnassa suoraan siitä, että kuluttamista pitäisi vähentää. Se olisi hyvä asia pidemmällä tähtäimellä.
Autoilu on selvästi Lemanin ja Flixbusin suurin kanto kaskessa.
– Meidän kilpailijamme ei ole Onnibus tai VR. Se on auto.
Leman tuumaa jopa yllättävän suoraan, ettei Suomen bussiliikennemarkkinaa johtavan Onnibusin haastaminen ole Flixbusille olennaista.
– Emme seuraa heitä lainkaan. Katseemme on asiakkaissa.
Kaksi prioriteettia
Flixbusin liiketoiminnassa keskitytään Lemanin mukaan erityisesti siihen, mitä asiakkaat etsivät ja missä he matkustavat.
Yhtiöllä on nyt meneillään kaksi tärkeää kehitysaluetta Suomessa. Niistä ensimmäinen on yhteyksien parantaminen Pohjoismaiden ja Länsi-Euroopan suuntaan.
Tästä syystä Flixbus ja Viking Line kertoivat tiistaina aloittavansa yhteistyön, joka mahdollistaa muun muassa yhdistetyn bussi- ja lauttalipun Suomen ja Ruotsin välillä.
– Näin suomalaisilla on mahdollisuus jatkaa matkaansa edelleen Norjaan tai Tanskaan ja siitä eteenpäin.
Toiseksi tärkeäksi kehityskohdaksi Leman kertoo yhteyksien lisäämisen Suomessa ja uusien kaupunkien lisäämisen Flixbusin tarjontaan. Esimerkiksi Tampereelle Flixbus ei tällä hetkellä liikennöi.
