– Länsi-Niilin virus ei ole erityisen vakava tauti.
Näin kertoo Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) erityisasiantuntija Liina Voutilainen.
Hyttysten levittämää virusta on havaittu Espanjan Aurinkorannikolla. Alueelle on julistettu hälytystila.
THL:n tietojen mukaan virus ei ole äitynyt epidemiaksi Espanjassa.
Euroopan tartuntatautiviranomaisten (ECDC) mukaan Espanjassa on todettu kuluvana vuonna kaksi tartuntaa viime viikolla tehdyn raportin mukaan.
– Hätätila perustuu siihen, että seurannassa on ilmennyt viruspositiivisia hyttysiä. Sen takia tehdään ennaltaehkäiseviä varotoimia, Voutilainen kertoo.
Tällainen se on
Länsi-Niilin virus leviää linnuista hyttysten välityksellä ihmiseen.
THL:n Voutilaisen mukaan suurimmassa osassa tapauksista Länsi-Niilin virus on lieväoireinen.
Noin viidenneksessä tapauksista tartunnan saaneelle voi kehittyä oireinen tauti, mihin liittyy päänsärkyä, kuumetta, ihottumaa ja pahoinvointia.
– Virukseen suhtaudutaan vakavasti Euroopan maissa, koska se on uusi uhka ja sen leviämistä laajemmille alueille halutaan ehkäistä.
Terveyskirjaston mukaan oireet alkavat tyypillisesti 2–14 päivän päästä tartunnan saamisesta. Tauti paranee muutamissa päivissä tai viikoissa, mutta se voi jättää tartunnan saaneille viikoiksi uupumusta, muistihäiriöitä, päänsärkyä ja tasapainovaikeuksia.
Yksi kahdestasadasta virustartunnan saaneista sairastuu myös aivokalvo- tai aivotulehdukseen. Aivotulehdukseen kuolee noin joka kymmenes sairastuneista.
ECDC:n mukaan virukseen kuoli viime vuonna Euroopassa 97 ihmistä. Kuolintapauksista 72 tapahtui Italiassa.
Voi levitä Suomeen
Länsi-Niilin virusta on raportoitu yleisesti Italiassa, Kreikassa ja Espanjassa. Tapauksia on raportoitu myös Ranskasta ja Itä-Euroopan maista.
THL:n Voutilaisen mukaan viruksen siirtymist�ä myös pohjoisemman Euroopan maihin on nähty viime vuosina.
– Odotettavissa on, että virus tulee Suomeenkin ehkä seuraavan parin vuosikymmenen aikana, hän arvioi.
Voutilaisen mukaan Suomessa on useita hyttyslajeja, jotka kykenevät levittämään Länsi-Niilin virusta. Virus vaatii kuitenkin levitäkseen pitkän lämpöjakson.
– Viruksen leviämiseen vaikuttavat monenlaiset asiat, kuten muuttolintujen liikkeet ja ilmastonmuutos, Voutilainen kertoo.
Ehkäisynä tautiin on hyttysenpistojen välttäminen. Lue lisää tästä jutusta.
