Maastohiihtäjä Ari Luusua juoksi perjantaina Jyväskylän Kalevan kisoissa 10 000 metriä.
– Huh, huh. Ei ollut alamäkiä, Luusua puhalteli.
Lappilainen kellotti ajan 31.54,19 ja päätyi sijalle 12/18.
– Vähän jäin huonoon paikkaan ja tulin yksin. Meni sen myötä kaikki suunnitelmat uusiksi. No, ei se mitään.
Rovaniemen mies kertoo harjoitelleensa kilpailua varten Lapin Toivojen porukassa.
– Ossi Peltoniemi, Juho Latvala ja Veli-Heikki Koivu ovat useamman vuoden juosseet kanssani. Tämä oli ehkä vähän kiitos heille, kun he ovat vetäneet viisi vuotta reenejä.
Luusua ei ollut ennen tätä kautta käynyt edes katsomassa yleisurheilukilpailua.
– Ensimmäistä kertaa olin oikeassa yleisurheilukilpailussa juhannuksena Posiolla. Nyt tultiin kunnolla katsomaan paikan päälle. Hyvä kokemus.
Klassikon voitto mielessä
Parhaimmillaan 10 000 metriä aikaan 31.25,61 juossut Luusua oli ennen Kalevan kisoja pinkonut puolenkymmentä kertaa piikkareilla.
– Jalat kestävät piikkareita vanhallakin miehellä, 38-vuotias mies sanoi.
Viime vuosikymmenellä sprinttihiihdon Suomen mestaruuden napannut Luusua palasi viime talvena neljän vuoden dopingjäähyltä maastohiihdon kansalliseen kärkipäähän. Hän muun muassa voitti Tampereen Suomen cupissa 15 kilometrin perinteisen tyylin väliaikalähtökilpailun.
Luusua pukkasi kisan tasatyöntöä.
Perinteikkäässä 90 kilometrin Vaasahiihdossa hän oli kahdeksas. Luusua jatkaa myös seuraavilla lumilla maratonhiihtojen parissa.
– Louhintahiekan jätkät sanoivat, että kesällä pitää olla Kalevan kisoissa ja Vaasahiihto pitää voittoon. Toinen on nyt tehty.
Suomen mestaruuden perjantaina Kalevan kisoissa nappasi Tuomas Heikkilä (29.16,51).
