Perjantai oli poikkeuksellinen Hakan Sükürille. Maanpaossa elävä turkkilainen ei ollut yli 10 vuoteen päässyt näin lähelle Turkin jalkapallomaajoukkuetta.
Sükürin, 54, uusi elämä rullaa Kalifornian Santa Clarassa. Samassa kaupungissa Turkki kohtasi Paraguayn MM-alkulohkon ottelussa perjantaina.
Samalla hän pääsi seuraamaan läheltä maajoukkueen täydellistä romahdusta. Jo viikkoa aiemmin Turkki hävisi Australialle 0–2. Turkkilaisfanit vitsailivat sosiaalisessa mediassa, että vuoden 2002 MM-sankari Sükür voisi tulla auttamaan joukkuetta maalinteossa, koska hän on lähistöllä.
Perjantain Turkki–Paraguay-ottelun aikana some kohahti, kun kuva Santa Claran stadionin videotaululta lähti leviämään. Joku tai jotkut olivat maksaneet 75 dollaria saadakseen Sükürin nimen näkymään taululle.
Paraguay voitti 1–0. Turkin kisat päättyvät varmuudella alkulohkovaiheeseen.
Pettymys oli Turkille massiivinen. Se lähti kisoihin kovin odotuksin. Tarkoituksena oli toistaa vuoden 2002 sensaatio, jolloin se ylsi kolmanneksi.
Sükür oli yksi tuon joukkueen tähdistä ja samalla hänestä tuli yksi maan kaikkien aikojen jalkapalloilijoista. Etelä-Korean ja Japanin isännöimissä MM-kisoissa Sükür iski kaikkien aikojen nopeimman MM-maalin.
190-senttinen hyökkääjä pelasi kaikkiaan 112 A-maaottelua ja teki niissä 51 maalia. Paitsi että Turkin jalkapallohistoriassa noita saavutuksia ei enää tunneta. Kaikki on pyyhitty pois.
Pakoon Erdogania
Sükür on elänyt maanpaossa jo yli vuosikymmenen ajan.
2010-luvun taitteen jälkeen Sükür oli mukana Turkin politiikassa ja päätti erota Recep Tayyip Erdoganin puolueesta. Entinen futissankari vaihtoi leiriä ja alkoi julkisesti kritisoida Erdogania. Tilanne eskaloitui siihen pisteeseen, että vuonna 2016 Sükürista annettiin pidätysmääräys.
Jo tuolloin Yhdysvalloissa asunut Sükür ymmärsi, ettei hänellä olisi paluuta kotimaahansa niin kauan kuin Erdogan ja hänen aateveljensä ovat vallassa. Hänen miljoonien eurojen omaisuutensa takavarikoitiin Turkissa.
Sükürin mainitseminen julkisesti Turkissa voi johtaa ankariin seurauksiin. Vajaat neljä vuotta sitten Qatarin MM-kisoissa turkkilaisselostaja teki sen virheen kesken Turkin ottelun. Hän sai potkut.
Yhdysvalloissa asuessaan Sükür on muun muassa ajanut Uberia, pyörittänyt kahvilaa ja valmentanut työkseen.
