IL mukana: Massiivinen hävittäjäsaattue – Naton ylin sotilasjohto Suomeen
Naton ylin sotilasjohto saapui tiistaina Suomeen. Iltalehti lensi samassa Puolan ilmavoimien kuljetuskoneessa kuin Naton sotilaskomitean puheenjohtaja amiraali Giuseppe Cavo Dragone.
Kuljetuskoneen lentomatkaa turvasi Ruotsin ja Suomen Lapissa vahva hävittäjäsaattue, joka oli varustettu torjuntaohjuksilla. Pelkästään koneen toisella sivustalla lensi yhtä aikaa neljä Ruotsin ja Ranskan ilmavoimien hävittäjää.
Kaksipaikkaisen Gripenin pilotti tervehti viereisen koneen matkustajia nostamalla peukalonsa ylös.
Levollinen amiraali
Samaan aikaan Dragone otti iltapäivätorkut.
Valokuvaa varten hän pyysi saada ottaa niskatyynynsä pois. Korkea-arvoisimmat sotilasjohtajat eivät matkustaneet siviilikoneiden bisnesluokassa vaan askeettisten sotilaskoneiden ruumatiloissa.
Hävittäjäsaattueessa lentäminen on Naton ylimmälle kenraalikunnalle varotoimi, kun lähestytään Naton yhteistä itärajaa eli Suomen ja Venäjän välistä rajaa.
Naton sotilaskomitea koostuu 32 kenraalista.
Jos Venäjä uhkaisi Suomea tai mitä tahansa jäsenmaata sotilaallisesti, sotilaskomitea tekisi Naton neuvostolle eli Nato-maiden suurlähettiläille esityksen tarvittavista vastatoimista.
Massiivinen vastahyökkäysharjoitus
Sotilaskomitea vierailee Rovaniemellä Lapin lennostossa, missä on meneillään Ramstein Flag -26 –suurharjoitus, johon osallistuu yli 200 Nato-maiden ilmavoimien lentokonetta.
Nato-harjoittelee Pohjolassa massiivista ilmavoimien vastahyökkäystä.
Harjoituksen suunnittelijat kertovat Iltalehdelle, että lähtötilanteessa vihollinen on miehittänyt osan Naton jäsenmaata.
– Ilmavoimien hyökkäyksellä tuhottaisiin venäläisten asejärjestelmät, eräs suunnittelijoista kiteyttää sen, mitä tosiasiassa harjoitellaan.
Viesti itään
Nato haluaa lähettää vahvan strategisen viestin: puolustusliiton jokainen neliösentti, merialueet ja ilmatila ovat koskematonta aluetta.
– Uhkat muuttuvat koko ajan. Nato osoittaa, että me sopeudumme niihin. Olipa kyse mistä tahansa uhista tai ilmatilan loukkauksista, Nato lähettää täällä vahvan viestin, että olemme valmiina ja vastaamme uhkiin, Dragone painottaa Iltalehdelle.
Ramstein Flag on Naton yhteisen ohjus- ja ilmapuolustuksen vuotuinen pääsotaharjoitus. Tänä vuonna se painottuu vahvasti Suomen ja Ruotsin ilmatilaan.
Harjoitukseen osallistuu 18 jäsenmaata.
Sotilaskomitean puheenjohtaja muotoilee viestinsä Kremliin seuraavasti:
– Kenellä tahansa on enemmän hävittävää kuin saavutettavaa, jos hyökkää meitä vastaan, Dragone sanoo.