Jari-Matti Latvalalta kovaa puhetta tulevaisuudesta

Jari-Matti Latvala oli Jyväskylän MM-rallissa nopein kuljettaja Rally2-autojen sarjassa. Häntä ei kruunattu virallisesti voittajaksi, sillä mies ei kisannut WRC2-luokan MM-pisteistä.

Kisan nopeimman kuskin titteli lämmitti kuitenkin kokeneen kuljettajan mieltä.

– No totta kai tuo tuntuu hyvältä. Itselleni ehkä tärkein juttu oli se, miten pystyin todistamaan, että pystyn ajamaan paineen alla, kun on kilpailu päällä, Latvala pohti kisan jälkeen.

Latvala myöntää, ettei voitto ollut mikään itsestäänselvyys.

– Täytyy sanoa, että jouduin kyllä tekemään valmisteluja. Jouduin katsomaan eilen illalla ja vielä tänäkin aamuna videoita, koska eilen Teemu [Suninen] rupesi ajamaan kovempaa. Teemu pystyy ajamaan toiset ajokerrat kovempaa kuin minä.

Konkarikuski kertoo panostaneensa siihen, miten saisi päivän ensimmäisen ajon aikana lisää eroa muihin, koska tiesi, ettei pystyisi enää toisella ajokerralla ajamaan yhtä kovaa. Taktiikka toimi, ja Latvalan ajo aamulla Himos–Jämsän erikoiskokeessa meni hänen sanojensa mukaan ”aivan huippuhyvin”.

Turhia riskejä Latvala ei kuitenkaan lähtenyt ottamaan.

– Myönnän, että helpotti ja auttoi, kun olen ajanut testiä siellä joskus. Muistin ne hypyt pätkän keskivaiheilta, että kuinka kovaa niihin pystyy menemään. Ajattelin, että hyökkään siihen keskivaiheen osa-alueeseen, kun tiesin, että pystyn ajamaan niitä mutkia vähän kovempaa kuin esimerkiksi alkua.

Myöhemmin Latvalan tilannetta helpotti sekin, että Suninen sai 30 sekunnin aikasakon, joka kasvatti eroa.

41-vuotias kuljettaja oli erityisen mielissään siitä, että hän pystyy edelleen päihittämään nuorempia kuljettajia.

– Kyllä se hyvältä tuntui, Latvala tuumii.

– Ei siitä pääse mihinkään. Tällä tuloksella elää nyt pitkään. Tämä antaa aika hyvää fiilistä loppusyksyyn. Tarkoitukseni oli vain todistaa itselleni, että pystyn ajamaan kovaa vauhtia ja paineen alla.

Tulevaisuus MM-tasolla

Yli 20 vuotta sitten MM-tasolla debytoinut Latvala ei osaa vielä sanoa, nähdäänkö häntä vielä maailmanmestaruusralleissa.

– Tähän voisi olla hyvä lopettaa, mutta sanotaan, ettei vielä voi todeta sitä, että lopettaisin urani, kun tämä on ollut niin mukavaa tämä ajaminen. Katsotaan nyt vielä, jos joitakin kisoja vielä joskus ajetaan, Latvala muotoilee.

– Kyllä minä varmaan joskus vielä jotain ajan.

Toyotan tallipäällikkö ei kuitenkaan usko, että ajaisi enää kokonaista kautta MM-tasolla.

– Mutta joku seitsemän osakilpailua WRC2-sarjassa voisi olla ihan sellainen, että jos sitä tarjottaisiin, joutuisi oikeasti miettimään.