Jonne Virtasen perhe-elämään iso muutos: ”Se oli raskasta”
Jukurit hirmulentoon luotsannut Jonne Virtanen on yksi valmentajamarkkinoiden mielenkiintoisimpia nimiä. Herran sopimus Jukurien kanssa päättyy tähän kauteen.
Mikkeliläisseuran urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen näkisi Virtasen mielellään jatkossakin Jukurien penkin takana.
– Olemme jutelleet Jonnen kanssa ja pyrimme tekemään ratkaisuja ihan pian, Hakkarainen kertoo.
Virtanen saapui Mikkeliin tammikuussa 2025. Joukkue jäi tuolloin runkosarjan viimeiseksi mutta voitti sen jälkeen playout-sarjassa Pelicansin ja vältti karsinnat.
Viime kaudella Jukurit jäi runkosarjassa toiseksi viimeiseksi.
– Viime kausi oli meille haastava, koska pelaajia oli paljon pois, mutta olin silloinkin tyytyväinen Jonnen työhön, Hakkarainen sanoo.
”Kyselyjä”
Myös Virtasta kiinnostaa jatko Jukureissa, mutta sensaatiovalmentaja on takuulla kuumaa kamaa valmentajamarkkinoilla. Uteluja on tullut muistakin seuroista.
– Kyselyjä on tullut, mutta ei tarjouksia, Virtanen vahvistaa.
Kuinka moni seura on kysellyt?
– Sanotaan vain, että kyselyjä, Virtanen hymyilee.
Yksi asia on kuitenkin varma: ulkomaille hän ei ole lähdössä.
– Haluan olla lasten kanssa enemmän kuin aiemmin. Siksi tämä on nyt ensisijaisesti perheen päätös.
Tulevaisuudessa tilanne voi olla toinen.
– Seuraava sopimus on sitten jo eri asia, kun osa lapsista on saattanut muuttaa pois kotoa, mutta nyt haluan olla lasten kanssa, Virtanen alleviivaa.
Jatkuvuutta
Virtanen asui aiemmin vanhemman poikansa kanssa Mikkelissä, mutta tänä syksynä myös puoliso ja kaksi nuorempaa lasta muuttivat saman katon alle.
– Aiemmin ajoin aina lauantain pelin jälkeen neljä tuntia Turkuun ja sitten sunnuntaina takaisin. Se oli sen verran raskasta, ettei se ollut enää vaihtoehto.
Perhe on viihtynyt hyvin Mikkelissä, joten sen osalta ongelmaa jatkon kanssa ei ole. Virtasella on kuitenkin tiettyjä toiveita jatkodiilin suhteen.
– Toivoisin, että meillä olisi sama valmennustiimi ja jatkuvuutta pelaajistossa.
Jukurien voi olla vaikea pitää kiinni lupauksista, jos kehitys jatkuu, mutta Hakkarainen näkee silti Mikkelin erinomaisena paikkana Virtaselle kehittyä valmentajana.
– Jonne rakentaa vasta pohjaa valmennusuralleen. Siihen menee vielä aikaa, että saadaan talo valmiiksi, Hakkarainen kuvailee.
Virtanen, 38, on noussut todella nopeasti pelaajauransa jälkeen huippuvalmentajaksi, sillä kuluva kausi on hänelle vasta valmennusuran viides.
– Jonne on ottanut loistavasti omaan penaaliinsa kyniä muilta huippuvalmentajilta ja haluaa kehittyä joka päivä, Hakkarainen pohtii kehityksen syitä.