Viron nopea soraralli käynnistyi perjantaina seitsemällä erikoiskokeella. Toyotan suomalaiskuljettaja Sami Pajari pisti upean show’n pystyyn ja tykitti pohja-ajan päivän jokaiselle erikoiskokeelle.
Toyotan apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen on kertonut aiemmin, että hän uskoo Pajarin ottavan uransa ensimmäisen MM-rallivoiton vielä tämän kauden aikana. Viimeistään nyt Pajari näytti sen, että hänellä on kaikki rahkeet nousta voittajaksi lajin huipulla.
– Sami ajoi juuri niin kuuluukin ajaa ja käytti puhtaan tien hyväkseen. Mutta siitä huolimatta pitää sanoa, että aika yllätys oli, että hän ajoi pohjat kaikille pätkille, Kankkunen kehaisi suomalaiskuskia Iltalehdelle.
– Se oli hienosti ajettu häneltä. Mutta on meitä suomalaisia joskus aiemminkin ajanut pohjia – nyt perinne jatkuu, Kankkunen naurahti.
Pajarilla on 14,7 sekunnin johtoasema ennen tallitoveriaan Oliver Solbergia, joka otti vuosi sitten ensimmäisen osakilpailuvoittonsa Tarton ympäristön sorabaanoilla. Pajari oli erinomaisessa iskussa jo aamun testierikoiskokeella, jolla hän jakoi ykköstilan MM-sarjan kärkikuljettajan Elfyn Evansin kanssa.
– Sami sanoi shakedownin jälkeen, että mitään ei muuteta autossa – annetaan mennä vain. Hän on mennyt hymyssä suin ja ollut hyvin vapautunut, joten silloin on kaikki hyvin, Kankkunen arvioi.
Lauantaina Virossa ajetaan kisaviikonlopun pisin päivä, kun ohjelmassa on lähes 150 erikoiskoekilometriä – eli noin puolet koko kisan kokonaismitasta. Pajarilla on paras mahdollinen lähtöpaikka Rally1-letkan hännillä, joten Lahtelainen pääsee ajamaan irtosorasta putsatuilla teillä.
– Huomenna mennään samalla tavalla eli antaa palaa vain. Nyt meidän Toyotan miesten ei tarvitse mennä keulilla, joten se on huomattavasti helpompaa, kun tie on puhtaampi, Kankkunen sanoi.
