Kaisa Mäkäräinen: Uusi työ

Entinen ampumahiihtotähti Kaisa Mäkäräinen on Suomen ampumahiihtoliiton uuden U21-maajoukkueryhmän valmentaja. Liitto tiedotti asiasta tiistaina.

Ryhmän vastuuvalmentajana toimii Ilkka Jarva. Jarva valmensi viime kaudella haastajaryhmää yhdessä Maija Holopaisen kanssa.

Uutta U21-valmennusryhmää alettiin rakentaa, kun Kansainvälinen ampumahiihtoliitto IBU päätti, ettei nuorten MM-kisoissa ole enää jatkossa alle 19-vuotiaiden sarjaa.

– Se oli lähtösysäys sille, että rupesimme rakentamaan tällaista ryhmää. Meillä oli viime vuonna 21-vuotiaita ja sitä ikäryhmää haastajaryhmässä, joka oli aika iso 13 urheilijan ryhmä. Nyt näillä nuorilla on sitten oma ryhmänsä, lajipäällikkö Teemu Vesala avaa.

Ei tarvinnut kysellä

Suomen U19-maajoukkuetta ei enää tulevalla kaudella ole. Mäkäräinen oli viime vuonna mukana yksittäisellä U19-ryhmän leirillä apuvalmentajana, mutta varsinaista valmentajan pestiä lajilegendalla ei ole vielä aiemmin liitossa ollut.

Uudessa U21-valmennusryhmässä on mukana kahdeksan maajoukkueurheilijaa.

– Nyt oli sitten mahdollisuus tehdä hänelle enemmän työkeikkaa. He ovat Ilkka Jarvan kanssa molemmat samassa IBU:n akatemiassa suorittamassa kakkostason valmentajakurssia, ja siksi he sopivat tähän hyvin työpariksi, Vesala avaa.

Vesala kertoo, ettei Mäkäräistä tarvinnut ”hirveästi kysellä”.

– Hän elää ampumahiihto sydämessään. Sekin, kun hän on hakeutunut tähän IBU:n valmentajakoulutukseen, on merkki siitä, että häntä kiinnostaa valmentaminen. Lisäksi hän on vetänyt yksityisesti erilaisia harrastaja- ja aikuisryhmiä lopettamisensa jälkeen useampana vuonna, Vesala sanoo.

Mäkäräinen asuu Joensuussa ja liikkuu Vesalan mukaan ”tarpeen mukaan” leireille.

– U21-leirit ovat pääsääntöisesti Vuokatissa. On pari ulkomaanleiriä, joille hän ei ehdi, mutta kotimaanleireille hänen on tarkoitus tulla.

Positiivista palautetta

Lajipäällikkö kehuu kovasti Mäkäräistä. Hänen mukaansa myös nuoret urheilijat ovat antaneet positiivista palautetta Mäkäräisen valmennuksesta viime vuoden leiriltä.

– Hän on oikein paneutunut siihen asiaan todella hyvin. Varsinkin hiihtopuoli on sellainen, että hän pystyy hiihtämään kenen tahansa urheilijan, jopa poikien mukana ja pystyy antamaan palautetta siinä samalla, kun harjoitusta tehdään. Siinä mielessä on hyvä juttu, että hän on mukana, Vesala ylistää.

Entinen maailmanmestari ja yhteensä kuusi MM-mitalia voittanut Mäkäräinen lopetti kansainvälisen kilpauransa keväällä 2020. Sen jälkeen hän on toiminut muun muassa Ylen asiantuntijana.

Ampumahiihdon valmentajat 2026–27

A-maajoukkue

Erik Torneus-Kulstad, päävalmentaja

Aku Moilanen, vastuuvalmentaja

Ahti Toivanen, valmentaja

B-maajoukkue

Maija Holopainen, vastuuvalmentaja

Pia Pekonen, valmentaja

U21-ryhmä

Ilkka Jarva, vastuuvalmentaja

Kaisa Mäkäräinen, valmentaja

Nuorten haastajaryhmä*

Antti Repo, vastuuvalmentaja

Marie Fred, valmentaja

Nastassia Kinnunen, valmentaja

* Nuorten haastajaryhmässä on mukana eri ikäisiä ampumahiihtäjiä, jotka eivät vielä mahdu mukaan U21-ryhmään