Kansainvälisellä avaruusasemalla valmistauduttiin perjantaina vaaratilanteeseen, kun avaruusasemalla ilmennyt vuoto paheni, kertovat uutistoimisto Reuters ja BBC.
Jalkapallokentän kokoisen avaruusaseman venäläisellä puolella havaittiin kaksi vuotokohtaa, jotka laajenivat perjantaina. Ilmaa pääsi karkaamaan vuotokohdasta noin kilon verran päivässä, kertoo nimettömänä pysyttelevä korkea-arvoinen virkamies Nasasta.
Ilmavuodot olivat viime kuukausina olleet suhteellisen pieniä, eli noin puoli kiloa päivässä. Nasalla ja Venäjän avaruusjärjestö Roscosmoksella on ollut erimielisyyksiä vuodon syistä ja korjaustoimista jo pitkään.
Vuodon pahentuessa kosmonautit päättivät aloittaa laajemman korjausoperaation.
Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa määräsi viisi astronauttiaan siirtymään avaruusasemalle telakoituneeseen SpaceX:n pelastusalukseen korjauksen ajaksi. Kaksi venäläistä kosmonauttia jäi avaruusasemalle korjaamaan vuotoa.
Noin kaksi tuntia sen jälkeen evakuointivalmiuskäsky peruttiin ja astronautit pääsivät palaamaan asemalle.
Roscosmoksen mukaan ensimmäinen vuoto saatiin tukittua nopeasti, ja toisen vuotokohdan paikkaaminen on käynnissä. Avaruusjärjestön mukaan miehistön tai aseman turvallisuus ei ollut vaarantunut.
Perjantain kaltainen evakuointivalmiustilanne on avaruusasemalla harvinaisuus. Astronautteja ei ole vielä koskaan evakuoitu koko avaruusaseman 27-vuotisen historian aikana.
