Välimerellä on tavattu laajalti ihmisillekin vaarallista hopeaposkipallokalaa, kertoo brittilehti The Telegraph.
Laji elää tyypillisesti Intian valtameressä, mutta vesien lämmettyä sen arvellaan siirtyneen myös Välimerelle Suezin kanavaa pitkin. Hopeaposkipallokaloja elää nyt varsinkin Kreetan ja Rodoksen lähettyvillä. Viime vuosina lajia on tavattu jopa Italian ja Espanjan rannikoilla.
Hopeaposkipallokala tunnetaan terävistä hampaistaan ja rajusta puruvoimastaan. Kala silpoo esimerkiksi kalastusverkkoja ja kykenee puremaan irti sormia tai varpaita uimareilta.
Viime viikolla hopeaposkipallokala puri iäkästä kreikkalaisnaista Ateenan lähellä. Myös muualla Kreikassa on todettu kalan provosoimattomia hyökkäyksiä ihmisten kimppuun.
– On ollut muutamia tapauksia, jossa ihmiset ovat menettäneet sormen tai varpaan. Nämä ovat kuitenkin harvinaisia. On todennäköisempää kohdata hai, kertoo tutkija Nota Peristeraki Kreikan meritutkimuskeskuksesta.
Paikalliset kalastajat vaikuttavat olevan enemmän huolissaan uudesta tulokkaasta.
– Se on kaikkiruokainen kala, joka syö kaiken, mitä se kohtaa. Mikään ei tunnu häiritsevän sitä, koska sillä ei ole luonnollisia saalistajia, kalastaja Giannis Giankakis päivittelee.
Kyproksella kalastajille maksetaan ”tapporahaa” vaarallisten pallokalojen pyydystämisestä. Myös Kreikka harkitsee samanlaisen kannustimen perustamista.
Purutuhojensa lisäksi hopeaposkipallokala on vaarallinen levittäessään hermomyrkky tetrodotoksiinia (TTX). TTX voi jopa tappaa ihmisen halvaannuttamalla hengityslihakset, minkä vuoksi hopeaposkipallokalaa ei voi syödä.
