Kaupunginjohtajalta arveluttava kommentti Alisa Vainion juhlissa – ”Poliisijuttu”

Miltä nyt tuntuu?

Urheilumaailman kliseeksi noussut kysymys oli pakko läväyttää Lappeenrannan kaupunginjohtajalle Tuomo Salliselle välittömästi hänen paketoituaan Alisa Vainiota kunnioittaneet juhlallisuudet lauantaina.

– No, näin tapahtuman jälkeen tuntuu ehkä pikkuisen enemmän huojentuneelta, Sallinen nauroi.

Sallinen oli etunenässä järjestämässä kunniakasta tapahtumaa kaupungin kenties suurimman urheilusankarin ja tuoreen maratonin Euroopan mestarin kunniaksi.

Kaupungin oman arvion mukaan Birminghamista kultaa tuonutta juoksijaa oli tullut juhlimaan noin 4 500 ihmistä.

Juhlat olivat siis monella tapaa hieno kokemus. Myös kaupunginjohtaja suorastaan säkenöi onnesta. Vainion hurjaa EM-suoritusta seurannut viikko on ollut hänen mukaansa vähintäänkin hektinen.

– Kaupungilla ja itsellänikin oli kovaa roolia tässä, mutta kyllähän tämä tuntuu edelleen erittäin hyvältä.

– On näitä päiviä vähän vaikea sanoin kuvailla. Ensinnäkin, jouduimme toimimaan todella nopeasti voiton jälkeen. Kaupunkiin kohdistui kohtuullisen kova mediapaine.

Miten muistaa sankaria?

Kova paine käsitteli pääosin tapaa, miten kaupungin tulisi muistaa sitä maailmankartalle juoksevaa supertähteä. Sallinenkin kertoi tapetilla olleen useita eri vaihtoehtoja, mutta lopulta päätös oli helppo.

– Järjestimme siinä sitten asioita ja maltoimme tehdä päätöksiä. Onneksi saimme palkinnot jakoon. Ne näyttivät olevan vielä sellaisia, jotka selvästi miellyttivät päivänsankaria. Voimme olla todella tyytyväisiä kaupunkina.

Vainio toden totta ilahtui kaupungilta saamastaan kunniasta. Lappeenranta muisti omaa sankariaan 20 000 euron stipendillä. Summa on kokonaan verovapaa, eli se siirtyy juoksijalle puhtaana käteen.

Myös kaupungin lentokenttää ympäröivä juoksurata nimetään uudelleen Vainion mukaan. Hän on hionut itseään huippukuntoon juuri kyseisellä polulla.

– Onneksi tiesimme, että Alisa on kiertänyt sitä lentokentän lenkkiä tuhansia ja taas tuhansia kilometrejä. Sen vuoksi polun nimeäminen oli varmasti paras ratkaisu tähän väliin.

Alisan silta

Paras? Ehkä. Kaivatuin? Ei.

Miltei valtakunnalliseksi puheenaiheeksi noussut keskustelu Vainion toisesta vakioharjoittelupaikasta, Luukkaansalmen sillasta, sai kaupunginkin pohtimaan, voisiko Googlen karttasovelluksessakin Alisan sillaksi nimetyn sillan todella nimetä niin.

Tässä vaiheessa viikkoa tutusta puheenaiheesta jo huvittuneena keskustellut Sallinen kertoi, että sillan nimeäminen todella oli kaupungin ensisijainen toive. Se ei kuitenkaan ollut mahdollista.

– No, kyllähän me sitä siltaa mietittiin. Se on pyörinyt paljon julkisuudessakin. Harmillisesti valtion byrokratia ei ole niin nopeaa, että meillä olisi ollut mitään mahdollisuutta siihen.

Liekö juhlahumu hävittänyt viimeisetkin totisuuden rippeet kaupunginjohtajalta, sillä hän paljasti jopa pienen vilunkipelin olleen tapetilla.

– Ajattelimme sitäkin, että käydään laittomasti hoitamassa se kuntoon. Sitten selvittelimme asiaa ja totesimme, että siitä olisi voinut tulla poliisijuttu.

– Sitä emme halunneet enää tähän. Mietitään sitä siltaa sitten, kun tulee uusia mitaleja, Sallinen linjasi.

Kaikkien aikojen suoritus

Uudet mitalit vaativat aina uusia urotekoja, eikä vastus ole tulevissa arvokisoissa ainakaan helpottumassa. Seuraavan kahden vuoden aikana Vainio nähtäneen sekä Pekingin MM-kisoissa että Los Angelesin kesäolympialaisissa.

Kovin vaatimattomana ja nöyränä tunnettu juoksija ei itse halua vielä tulevista arvokisoista suuremmin puhua, mutta hänen onnekseen Sallinen tekee sen hänen puolestaan.

– Toivottavasti tapaamme mahdollisimman pian uudelleen näissä merkeissä, kaupunginjohtaja naurahtaa.

Hänkin haluaa alleviivata historiallista suoritusta. Vainio on todella ansainnut paikkansa suomalaisessa urheiluhistoriassa.

– Alisa Vainion suoritus Birminghamissa oli kaikkien aikojen suomalainen urheilusuoritus ja me olemme hänestä hurjan ylpeitä.

– Tämän kaltaista käsittämätöntä mainosta kaupungille ei pysty ostamaan mistään eikä millään rahalla, hän päätti.