Keijo Leppänen kuuli puhelimessa Helena Petäistön kuolemasta ja järkyttyi – ”Hän oli Maikkarin kasvot”

MTV Uutisten pitkäaikainen toimittaja ja kirjeenvaihtaja Helena Petäistö on kuollut.

Petäistön pitkäaikainen kollega ja MTV:n entinen uutisankkuri Keijo Leppänen kuuli kollegansa kuolemasta ensi kertaa Iltalehden yhteydenoton myötä torstaina. Leppänen sanoo puhelun aluksi, että uutinen Petäistön kuolemasta on valtava järkytys ja yllätys.

Leppänen arvelee, että Petäistö oli yksi MTV:n tunnetuimmista ruutukasvoista.

– Hän oli Maikkarin kasvot. Jos mennään kysymään ihmisiltä, kenet toimittajan kuka tahansa suomalainen tunnistaa, niin Helena on varmasti siinä ykkösketjussa ensimmäisten joukossa. Se on harvinaista, sillä hän oli kirjeenvaihtaja.

Vuosikymmenten varrella Petäistö raportoi Pariisista, Brysselistä ja muutenkin Euroopasta. Leppäsen mukaan kirjeenvaihtajalta pyydettiin usein apua ranskankielisten nimien lausumiseen.

– Aina, kun tuli joku ranskalainen nimi lausuttavaksi, niin oli kaksi vaihtoehtoa: kiertää se jollain tavalla tai soittaa Helenalle. Hän sekä osasi että halusi auttaa. Hän myös antoi joskus palautetta, kun meni pieleen, uutisankkuri muistelee.

Uutisankkuri ja kirjeenvaihtaja tapasivat viimeisen kerran huhtikuussa. He olivat puhujina samassa laivalla järjestetyssä seminaarissa, jossa kollegat vetivät pitkää Eurooppa-keskustelua yhdessä.

– Se oli oikein hyvä yhteinen setti vielä sen jälkeen, mitä kaikkea kymmenet vuodet teimme yhdessä telkkarissa.

Leppäsen mukaan laivan juhlasali oli täynnä ihmisiä, jotka kuuntelivat Petäistöä hiirenhiljaa. Kirjeenvaihtaja oli seminaarissa täynnä energiaa ja Eurooppa-osaamista.

– Hän ei ainoastaan raportoinut näkemästään, vaan osoitti Eurooppa- ja politiikantuntemustaan. Todella ammattimaisesti veti senkin.

Uutisankkuri kuvailee Petäistöä klassikoksi.

– Pitkä ja hieno ura. Osoitan suurta kunnioitusta kollegaa kohtaan.