Mitä tapahtui Epstein-papereille? Mitä tapahtui halvemmalle bensalle ja ruualle? Trump lupasi, ettemme aloittaisi uusia sotia!
Bryson Beck, 25, kuulostaa puhelimessa yllättävän turhautuneelta kun soitin hänelle tällä viikolla. Itse valituksen aiheet eivät yllättäneet - amerikkalaiset ovat yksimielisen turhautuneita esimerkiksi bensan hintaan - vaan se, että juuri Beck on ennen syksyn välivaaleja näin raivoissaan.
Beck on tukenut Donald Trumpia vankkumattomasti kaikki ne vuodet, jotka olen hänet tuntenut. Keskustelen hänen kanssaan aina ennen Yhdysvaltojen vaaleja, sillä Beck on erityisen kiinnostava äänestäjä.
Ensinnäkin, hän asuu Georgian osavaltiossa, joka kuuluu niin kutsuttuihin vaa'ankieliosavaltioihin. Osavaltio heilahtaa siis usein puolueelta toiselle, ja vaalit ovat siellä erityisen tiukat.
Toiseksi, 25-vuotias Bryson Beck on ammatiltaan kaapeliasentaja. Hänellä ei ole yliopistotutkintoa. Lisäksi hän on arvokonservatiivi. Kaikki nämä tekijät ennustavat tiettyä äänestyskäyttäytymistä. Donald Trump ja republikaanit ovat voittaneet kouluttamattomat äänestäjät selvin marginaalein vuodesta 2012 eteenpäin.
Nyt se ei näytä enää itsestäänselvältä, jos mielipidemittauksiin on uskominen.
Vaalien lähestyessä mielipidekysely toisensa perään on lisännyt demokraattien itsevarmuutta isosta vaalivoitosta. Kaikista kärjekkäimmät vaalianalyytikot uskovat jo, että demokraatit veisivät näissä vaaleissa jopa senaatin enemmistön.
Erityisen innoissaan demokraattikommentaattorit ovat siitä, mitä mielipidemittaukset kertovat kouluttamattomien amerikkalaisten mielenliikkeistä. Vaalivuoden aikana kysely toisensa perään on näyttänyt Trumpin ja republikaanien menettävän suosiotaan tärkeimmän äänestäjäryhmänsä joukossa.
Se käy järkeen. Kaikki amerikkalaiset autoilevat paljon, mutta korkea bensan hinta kurittaa ihan erityisesti maaseudun asukkaita, duunareita ja maanviljelijöitä. Datakeskukset nousevat nimenomaan republikaaniäänestäjien alueille eli maaseudulle, missä äänestäjät ovat huolissaan veden saannista, sähkön hinnoista ja melusaasteesta.
Washingtonin poliittisten piirien vanha viisaus kuitenkin kuuluu, että mielipidemittaukset eivät äänestä. Vaalitulos tiedetään vasta kun oikeat ihmiset ovat äänestäneet. Lausahdus palaa mieleeni puhuessani Bryson Beckin kanssa.
Beck on tällä hetkellä pettynyt lähes kaikkeen Donald Trumpin ja republikaanien toiminnassa. Käynnissä on uusi sota, bensa on vielä kalliimpaa kuin Joe Bidenin kaudella ja lainakorot nousevat jälleen. Vaikka Beck ja tämän tyttöystävä ovat hyväpalkkaisissa töissä, raha ei meinaa riittää elämiseen. Pieni leikkaus alkuvuodesta painaa 12 000 dollarin sairaalavelkana niskassa.
Kaikesta tästä huolimatta Beck sanoo, että aikoo äänestää näissäkin vaaleissa republikaaneja.
Hänen mukaansa kumpikin puolue on radikalisoitunut, mutta republikaanien ääriajattelu vetoaa yhä enemmän kuin demokraateista syntynyt mielikuva.
– Valinta pitää tehdä kommunistien ja teknologia-korporaatio-tekoäly-mömmöjengin välillä, hän summaa.
Beck selittää, että se johtuu somen algoritmeista. Hän tietää niiden vaikuttavan omaankin ajatteluunsa, ja kertoo yrittäneensä muuttaa niitä tietoisesti. Se ei meinaa onnistua, joten nyt hän ei enää jaksa seurata politiikkaa edes somessa.
Kuten Washingtonin kommentaattorit, myös Beck uskoo, että demokraatit voittavat vaalit kevyesti.
Mutta se ei välttämättä tapahdu kouluttamattomien äänillä - Beck pitää todennäköisenä, että tyytymättömät Trumpin äänestäjät vain jättävät äänestämättä.
Demokraattien toiveet historiallisesta heilahduksesta saattavat silti jäädä toteutumatta. Vaaleissa testataan, kuinka jämähtäneet puoluepoliittiset identiteetit ovat.
