Kommentti:Aleksander Barkovin kesäloma uhkaa jäädä lyhyeksi

Florida Panthers ja Ottawa Senators leipoivat jättimäisen – joskin odotetun – pelaajakaupan maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa.

Brady Tkachuk pakkasi laukkunsa Ottawassa ja hyppäsi rajan toiselle puolelle Matthew-veljensä joukkuekaveriksi Floridaan vaihdossa nipulliseen varausvuoroja.

Nyt Panthersilla on käsissään USA:n olympiakultajoukkueen räksyttäjäveljekset. Tämä oli jälleen yksi mainio työnäyte Panthersin GM:ltä Bill Zitolta.

Kiekkonero hankki parhaassa iässä olevan pelaajan, jolla on vielä pari vuotta sopimusta jäljellä ja joka on kuin luotu pudotuspeleihin.

Tkachukin veljeksistä nuorempi oli heikko menneen pudotuspelikevään avauskierroksen pudotuspelisarjassa mestaruuteen asti porskuttanutta Carolina Hurricanesia vastaan ja ansaitsi saamansa kritiikin, mutta taustalla kyti.

Tkachuk nautti USA:n paidassa voitetusta olympiakullasta täysin rinnoin ja heitti omat piikkinsä finaalivastustaja Kanadan suuntaan, mitä ei rajan pohjoispuolella katsottu erityisen hyvällä.

Tkachukit tunnetaan myös intohimoisina Donald Trumpin kannattajina, eivätkä maiden arat poliittiset välit varmasti helpottaneet Tkachukin asemaa – vaikka politiikka ja urheilu tuleekin tunnetusti erottaa toisistaan, eikö vain?

Kanadalaismedian Tkachukille antama kova paine viimeistään sinetöi sen, ettei jenkkipeluri jatka Ottawassa. Ei ollut suuri ihme, että hän löysi itsensä lopulta veljensä naapurustosta Floridasta.

Panthersin kannalta pelaajakauppa on fantastinen. Varausvuorot menivät, mutta ne eivät olisi auttaneet organisaatiota muutaman seuraavan vuoden aikana.

Tkachukin ei tarvitse olla Floridassa johtaja, sillä kokemusta ja taitoa joukkueesta löytyy ennestäänkin aivan riittävästi. Ottawassa hän oli väärin roolitettu ja joutui kantamaan liian suurta kuormaa.

Entisen Ottawa-kipparin kolmen viime kauden pelaajakorttia katsottaessa käy selväksi, että kyseessä on laatupelaaja hyökkäyssuuntaan. Puolustusekspertiisiä Floridassa on tarpeeksi.

Panthersin mestaruusikkuna on auki vielä vuosia, ja tuoreen jättihankinnan myötä se on nyt sepposen selällään.

Heikosta Carolina-sarjasta huolimatta Tkachuk on hankittu ennen kaikkea pudotuspelejä varten. Tkachukit ovat malliesimerkkejä pelaajatyypistä, joka voittaa: ärsyttäviä, kovia ja sinnikkäitä.

Jo nyt uskaltaa kuuluttaa kirkossa, että Florida pelaa ensi kaudella itäisen konferenssin finaaleissa. Ei ole joukkuetta, joka sen kellistäisi kahden ensimmäisen kierroksen aikana.

Tämä Panthers sietää loukkaantumisiakin. Laatua ja laajuutta on niin paljon.

Joukkueen suomalaiset Aleksander Barkov, Niko Mikkola, Anton Lundell ja Eetu Luostarinen myhäilevät varmasti tyytyväisinä tuoreelle kaupalle.

Toki tämä tarkoittaa sitä, että heidän kesälomansa jää ensi kaudella taas lyhyeksi.