Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa kaavailee Gianni Infantinon johdolla jopa 64 joukkueen MM-turnausta. Uusi joukkuemäärä voisi tulla voimaan jo seuraavissa MM-kisoissa vuonna 2030.
Idea on aivan älytön. Joukkuemäärää kasvatettiin jo tämän kesän kisoihin 32 joukkueesta 48 joukkueeseen, mikä näkyi tuloksissa. Alkulohkossa ja vielä toisella kierroksellakin nähtiin murskatappioita, kun esimerkiksi Saksa kaatoi Curaçaon 7–1, Ruotsi löylytti Tunisiaa 5–1 ja Kanada tyrmäsi Qatarin 6–0.
Suuret tasoerot muuttavat peliä olennaisesti. Katsojalle parasta antia ovat tiukat pelit, joissa riittää jännitystä. Sellaiset ottelut, joissa lopputulosta on vaikea ennakoida.
En usko, että kovinkaan moni jalkapallofani kuvailisi aiemmin mainittuja murskavoittoja mielenkiintoisiksi katselukokemuksiksi.
MM-lopputurnauksessa pitäisi olla mukana vain parhaista parhaat. 64 joukkuetta olisi jo noin kolmasosa maailman valtioista.
Infantino perusteli kisojen laajentamista muun muassa sillä, että ”jokaisen maan pitäisi saada unelmoida osallistumisesta MM-kisoihin”. Olen tästä eri mieltä. MM-turnauksessa taistellaan maailmanmestaruudesta. Ei sinne tarvitse jakaa mitään reilun pelin paikkoja vapaamatkustajille.
Jokainen toki saa unelmoida ihan mistä tahansa, mutta MM-paikat pitää ansaita pelaamalla riittävän hyvin. Ei MM-kisoja tarvitse muuttaa hupiturnaukseksi vain siksi, ettei jollekin tule paha mieli.
Parempi idea olisi järjestää esimerkiksi erikseen B-turnaus niille joukkueille, jotka eivät mahdu pääturnaukseen.
Urheilumedia Athleticin arvostettu toimittaja Adam Crafton kirjoitti X-tilillään, että Infantinon jättiturnaus olisi vastoin useiden Fifan varapresidenttien toiveita. Myös useat valmentajat ovat kritisoineet ajatusta.
Ghanan päävalmentaja Carlos Queiroz sanoi lohkovaiheen jälkeen, että nykymalli tekee turnauksesta ”mauttoman” ja ”tavallisen”. Hän on aivan oikeassa.
On hyvin mahdollista, ettei Infantinon ehdotus mene läpi, eikä turnaus laajene enää enempää. Infantinon puheet kuitenkin saavat hänet näyttämään paremmalta niiden maiden silmissä, jotka eivät tällä hetkellä mahdu MM-kisoihin.
Se tarkoittaa Infantinolle enemmän ääniä ja parempaa mahdollisuutta jatkaa pestissä, jossa hän rehellisesti sanottuna on aivan surkea.
Infantinon kyvyttömyys johtaa maailman suurinta urheilujärjestöä on näkynyt myös meneillään olevien MM-kisojen aikana, mutta jotenkin hän onnistuu aina vain alittamaan itsensä kerta toisensa jälkeen.
Jos tuorein ehdotus menee läpi, MM-turnauksen uskottavuus on lopullisesti tuhottu.
