Vaikka kukaan ei tietenkään kiistä The Alan Parsons Projectin Siriusin hienoutta musiikkikappaleena, pitää kyseenalaistaa Fifan päätöstä käyttää lähes 50 vuotta vanhaa instrumentaalia MM-joukkueiden sisäänmarssimusiikkina.
Sirius yhdistetään ikuisesti Michael Jordanin tähdittämään Chicago Bullsiin. Ja vaikka sen käyttö on viime vuosina laajentunut lähes kaikkiin Yhdysvalloissa pidettäviin urheilukilpailuihin, on se ”ensisijaisesti” aina koriskappale.
Nyt vähän tuntuu, että Fifa yrittää päästä jenkkimarkkinoille Bulls-dynastian peesissä.
Turnauksen viides ottelu Qatar–Sveitsi pelattiin polttavan kalifornialaisauringon alla. Keskipäivällä alkanut matsi oli tuskaa ainakin katsojille, koska San Francisco 49ersin kotistadion ei tarjoa varjoa juuri kenellekään.
Itse areena tarjoaa esteettömän näkymän lähes 70 000 urheilun ystävälle, mutta sen etäisyys (noin 60 kilometriä) metropolin sydämestä ja surkeat liikenneyhteydet tekevät siitä yhden NFL-liigan vihatuimmista kotikannattajien keskuudessa.
Lauantaina juuri aurinko on tunnelman pahin tappaja. Hiljalleen 30 asteen tuntumaan noussut lämpötila oli liikaa monelle katsojalle, ja Breel Embolon reilun vartin jälkeen viimeistelemän pilkkumaalin jälkeen tyhjiä penkkejä alkoi ilmestyä koko ajan enemmän.
Ei sanfranciscolaisia tosin voi syyttää, jos riistohinnoiteltu Qatar–Sveitsi ei kiinnosta.
Ottelun kuuluttaja julisti yleisömääräksi vähän yli 67 000. Kuka tahansa paikalla olijoista olisi voinut paljaalla silmällä todeta väitteen emävaleeksi.
Sveitsi odotti matsista selvää voittoa. Lopulta se joutui kuitenkin pettymään, koska Boualem Khoukhi puski lisäajalla Qatarin MM-historian ensimmäisen pisteen tuoneen 1–1-tasoitusmaalin Homan Ahmedin loistavasta keskityksestä.
Tasoitus ei ehkä ollut ansaittu maaliodottaman tai pallonhallinnan kannalta, mutta se todellakin oli sitä futisoikeuden näkökulmasta. Qatarin olisi nimittäin pitänyt voittaa tämä matsi, koska Sveitsin täysosuman tuonutta rankkaririkettä edelsi päivänselvä paitsio.
Fifan asettama semiautomaattinen paitsiokamera ei vain toiminut kunnolla.
Toisaalta turnauksen ensimmäinen paitsioskandaali saattaa olla vain ovela juoni, jolla Fifa siirtää keskustelun pois tyhjistä penkeistä, lippuhinnoista ja megaturnauksen muista ongelmista.
Real Madridiakin valmentanut Julen Lopetegui on kehittänyt Qatarista erittäin hyvin organisoidun ja vaikeasti voitettavan joukkueen. Se olisi ihan hyvin voinut johtaa ottelua jo avausjakson jälkeen.
Hallitsevan Aasian mestarin olisi vain pitänyt käyttää hyväkseen ne kaksi erinomaista paikkaa.
Toisen polven futisammattilainen Edmilson ei kuitenkaan ollut tarpeeksi terävä. Hänen samanniminen isänsä voitti Mestarien liigan Barcelonan paidassa, mutta Juniorin ura ei ole noussut ihan niin korkealle.
Osasyyllinen Edmilsonin kohmettumisessa maalin edessä on tietenkin Donald Trump, jonka käynnistämä sota Persianlahdella pakotti Qatarin liiton perumaan jo sovitut treenimatsit Serbiaa ja Argentiinaa vastaan.
