Kommentti:Suomalaispelaajan jättisopimus hämää – NHL-pomon nerokas kikka paljastui
Ville Koivusen jatkosopimus näyttää paperilla jopa hullulta.
Kahdeksan vuotta on harvinaisen pitkä sitoumus 23-vuotiaalle pelaajalle, joka hakee edelleen läpimurtoaan NHL:ssä. Siksi moni ehti jo leimata seuran GM Kyle Dubasin ratkaisun typeräksi peliliikkeeksi.
Ensivaikutelma voi kuitenkin johtaa harhaan.
Todellisuudessa Dubas ei välttämättä sitonut Penguinsia kahdeksaksi vuodeksi samalla tavalla kuin sopimuksen pituus antaa ymmärtää. NHL:n työehtosopimuksessa on merkittävä yksityiskohta, joka tekee riskistä huomattavasti hallitumman.
Koivunen on alle 26-vuotias, mikä on merkittävä tekijä. Sen ansiosta hänen mahdollinen ulosostonsa olisi seuralle poikkeuksellisen edullinen.
Jos seura päättäisi kesällä 2028 vetää projektilta töpselin seinästä, joutuisi seura maksamaan vain kolmasosan jäljellä olevasta sopimuksen arvosta normaalin kahden kolmasosan sijaan.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että jos Pittsburgh päättäisi ostaa Koivusen sopimuksen ulos kyseisenä kesänä, palkkakattoon jäisi Puckpedian mukaan noin 729 000 dollarin rasite jokaiselle kaudelle aina kauteen 2039–2040 asti.
Kuulostaa ehkä pahalta. Todellisuudessa se ei sitä välttämättä ole.
NHL:n palkkakaton odotetaan nousevan vuoteen 2028 mennessä noin 125 miljoonaan dollariin. Alle 730 000 dollaria olisi siinä mittakaavassa lähes merkityksetön. Se ei estäisi Penguinsia hankkimasta huippupelaajia tai rakentamasta joukkuettaan uudelleen.
Siksi tätä sopimusta voi ajatella toisellakin tavalla.
Ehkä Dubas ei ostanut kahdeksaa vuotta. Ehkä hän osti kaksi vuotta aikaa tehdä lopullinen päätös, vaikkakaan kukaan ei varmastikaan suunnittele tällaisia asioita pitkälle etukäteen.
Jos Koivunen taas ottaa odotetun kehitysaskeleen, Penguins saa parhaisiin pelivuosiinsa etenevän hyökkääjän neljän miljoonan dollarin vuosihinnalla. Muutaman vuoden päästä se voi näyttää jopa ryöstöltä.
Jos taas kehitys pysähtyy, Dubasilla on mahdollisuus katkaista projekti varsin pienin vaurioin.