Konkarihyökkääjä siirtyy Jokereista todella eksoottiseen kiekkomaahan

Otto Karvinen on tehnyt Iltalehden tietojen mukaan sopimuksen liettualaisen Hockey Punks Vilniusin kanssa. Joukkue pelaa Baltian monikansallisessa sarjassa.

Karvinen, 36, voitti kahdella edellisellä kaudella Mestiksen mestaruuden Jokereissa.

187-senttinen voimahyökkääjä on kovan profiilin hankinta, sillä hän on pelannut SM-liigassa lähes 400 peliä ja voittanut Suomen mestaruuden Kärpissä keväällä 2018.

Karvinen on pelannut SM-liigaa myös TPS:n, Sportin ja HIFK:n paidassa.

Suomen maajoukkueessakin esiintynyt romuluinen hyökkääjä tunnetaan fyysisestä pelityylistään. Hän on vienyt kahdesti SM-liigan jäähykuninkuuden.

Iltalehden tietojen mukaan myös Mestis-konkari Lauri Huhdanpää, 31, kiekkoilee tulevalla kaudella Hockey Punks Vilniusin paidassa. Hyökkääjä pelasi viime kaudella Puolan pääsarjassa STS Sanokin ja GKS Katowicen riveissä.

Hockey Punks Vilnius luottaa suomalaiseen kiekko-osaamiseen, sillä joukkue palkkasi kesällä uudeksi päävalmentajakseen Elmo Aittolan.

– Tämä sarja sijoittuu tasollisesti Mestiksen keskitason ja Suomi-sarjan välimaastoon, Aittola kertoi taannoin Iltalehdelle.

Liettuan jääkiekko on mennyt viime vuosina kovasti eteenpäin. Viime kesänä maasta varattiin yksi pelaaja NHL:äänkin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1996. Florida Panthers huusi Simas Ignataviciusin nimen numerolla 40.

Hockey Punks Vilniusin kausi Optibet Hokeja Ligassa starttaa 5.9. HS Rigaa vastaan.