”Kuin pommi olisi iskenyt” – Kauhunhetket lomaparatiisissa, 12 kuollut
Ainakin 12 ihmistä on saanut surmansa ja 19 on kateissa Etelä-Espanjassa riehuvassa maastopalossa, joka on yksi maan tuhoisimmista vuosikymmeniin, kertoo uutistoimisto Reuters.
Palo riehuu Almerían maakunnassa Los Gallardosin alueella, jossa sammutustyöt jatkuivat vielä perjantaina.
Los Gallardosin pormestari Francisco Miguel Reyes kuvaili tuhoja espanjalaislehti El Paísille.
– Kuin pommi olisi iskenyt.
Andalusian aluehallinnon pelastuspalveluista vastaavan Antonio Sanzin mukaan suurin osa uhreista vaikuttaa olevan ulkomaalaisia turisteja. Viranomaisten mukaan monet heistä eivät noudattaneet kehotusta pysyä suojassa, vaan yrittivät paeta autoillaan.
Yhdestä autosta löydettiin neljä menehtynyttä henkilöä, joiden epäillään olleen brittejä oikeanpuoleisen ohjauspyörän perusteella. Lisäksi seitsemän muuta uhria löydettiin kuolleina sen jälkeen, kun he olivat jättäneet autonsa ja yrittäneet paeta jalan sen sijaan, että olisivat käyttäneet viranomaisten osoittamaa evakuointireittiä.
Palo levisi erittäin nopeasti metsäisellä alueella voimakkaan tuulen ja kuivan kasvillisuuden vuoksi. Alue on suosittu lomakohde.
Reutersin mukaan palon epäillään saaneen alkunsa torstaina, kun sähköjohto putosi kuivalle pensaikolle. Voimakas iltapäivän tuuli kiihdytti liekkien leviämistä, ja tuli tuhosi maatiloja, loma-asuntoja sekä ajoneuvoja.
Kuluvan vuoden aikana Espanjassa on palanut jo noin 57 000 hehtaaria maastoa. Se on noin puolet viimeisten 20 vuoden vuotuisesta keskiarvosta, mutta vastaa jo noin 40 prosenttia koko Euroopan unionin tänä vuonna palaneesta pinta-alasta.
Asiantuntijoiden mukaan toistuvat helleaallot ovat aikaistaneet maastopalokautta, sillä kasvillisuus kuivuu aiempaa nopeammin.
Espanjan pääministeri Pedro Sánchez esitti surunvalittelunsa uhrien omaisille ja kuvaili tapahtumia "valtavaksi suruksi ja hävitykseksi". Reutersin mukaan omaiset eri puolilta maailmaa etsivät kateissa olevia läheisiään sosiaalisen median ja paikallisten keskustelupalstojen kautta.
Jos kuolonuhrien määrä pysyy nykyisellään, kyseessä on Espanjan pahin maastopalokatastrofi sitten vuoden 2005, jolloin 11 palomiestä menehtyi Guadalajaran maakunnassa syttyneessä metsäpalossa.