KuPS tavoittelee yhä historiansa toista euroseikkailua.
Tosin sen haave Mestarien liiga -syksystä päättyi tiistaina, koska azerbaidžanilainen Sabah voitti sen Kuopissa 2–0 ja yhteismaalit kirjattiin sille 3–0.
KuPS väsähti, kun se jäi toisen jakson alussa tappiolle myös omalla Väre-areenallaan.
Puolalainen Tymoteusz Puchacz syötti nopean vastahyökkäyksen päätteeksi pallon maalin eteen Veljko Simićille. Serbillä oli helppo työ ohittaa Johannes Kreidl isäntien maalilla.
Osumaa tarkasteltiin pitkään var-videoilta, ja ainakin televisiokuvista näytti, ett�ä Simić saattoi varastaa puoli metriä paitsion puolelle.
Var ei kuitenkaan minuuttien jälkeenkään löytänyt riittävää hylkäysperustetta ja näin Sabah siirtyi yhteismaaleissa jo 2–0-johtoon.
Sama kuin viime vuonna
Sen jälkeen joukkueiden tasoero tuli selvemmin esille. Sabahin olisi pitänyt jo viikko sitten Tbilisissä lyödä taululle kunnon voittonumerot, mutta vielä silloin KuPS selvisi kotiin säädyllinen 0–1-tappio niskassaan.
Tiistaina se roikkui mukana aina Simićin avausmaaliin asti.
Sen jälkeen kentällä oli oikeastaan vain yksi joukkue. Viimeisen naulan arkkuun iski 70. minuutilla Joy-Lance Mickels, joka ohjasi Aleksey Isaevin keskityksen maaliin.
KuPS tippui Mestarien liigasta yhteismaalein 0–3, mutta se jatkaa yhä eurokarsintaa. Hallitsevalla Suomen mestarilla on yhä mahdollisuus edetä joko Eurooppa-liigaan tai Konferenssiliigassa.
Viime vuonna KuPS hävisi juuri tässä samassa vaiheessa Mestarien liigan karsinnan, mutta eteni siitä huolimatta historiansa ensimmäisen kerran Konferenssiliigaan.
Sama mahdollisuus sillä on tästä tappiosta huolimatta.
Toki sen vastus Eurooppa-liigan puolella ei ainakaan helpotu, koska KuPS kohtaa siellä joko Levski Sofian tai Universitatea Craiovan.
Kaksikko pelaa vielä oman Mestarien liiga -karsinnan ratkaisuosan keskiviikkona Romaniassa. Levski johtaa otteluparia avauspelin jälkeen 1–0.
