Lotta Harala paljastaa valtavan hetken: ”En ajatellut”

Pika-aituri Lotta Haralasta huokuu rauhallisuus ja samaan aikaan määrätietoisuus. Kuluva kesä jää hänen huippu-urheilu-uransa viimeiseksi.

Päätös syntyi kevään aikana ja oli lopulta jopa helppo.

– Tapa, jolla olen tätä urheilua ja urheilijuutta tehnyt: tuntuu, että olen pelannut sen pelin nyt läpi.

Kun puhumme lopettamisesta kesäkuun puolivälin tienoilla, nousevat Haralan tunteet pintaan. Hän on kuitenkin päätöksestään varma, ensimmäistä kertaa urallaan.

– En ajatellut, että kokisin koskaan hetkeä, jolloin tietäisin, että ura päättyy. Nyt se kuitenkin tuli.

Vielä vuosi sitten ajatus uran päättymisestä pelotti. Nyt pelon tilalle on tullut levollisuus ja sisäinen rauha.

– Kevään aikana tuli varmuus siitä, että tämä elämä on tarjonnut minulle niin paljon, että nyt on aika siirtyä seuraavaan.

Luku urheilijana päättyy, toinen alkaa

34-vuotiaalla pika-aiturilla on takanaan pitkä ura. Matka huippu-urheilijana on pitänyt sisällään monenlaisia vaiheita, muun muassa pitkiä loukkaantumisia, epävarmuutta uran jatkumisesta sekä suuria ilonhetkiä.

Oma ennätys ja samalla silloinen Suomen ennätys 12,65 syntyi heinäkuussa 2024. Harala eteni välieriin niin Pariisin olympialaisissa 2024 kuin viime syyskuussa Tokion MM-kisoissa.

Matkaan mahtuu myös sääriluun rasitusmurtuma, jonka kuntouttamiseen meni kolme ja puoli vuotta.

Yhdeksi uransa mieleenpainuvimmista hetkistä Harala nimeää viime kesän Kalevan kisat ja niissä saavutetun Suomen mestaruuden.

Kilpailusta erityisen teki se, että Harala juoksi finaalissa yhdessä pitkäaikaisen ystävänsä Nooralotta Nezirin kanssa, joka kellotti kisassa ennätyksensä.

– Se oli ihan mielettömän hieno kisa ja tosi kovatasoinen.

Taaksepäin katsoessa hän kokee ylpeyttä pitkästä urastaan. Matka huippu-urheilijana on ollut samaan aikaan raskas ja kuormittava, mutta myös äärimmäisen antoisa.

– Se on ollut sellainen oppikoulu ihmisenä, jota en usko, että mistään koulun penkiltä olisi voinut saada. Tosi hieno matka.

Suuri muutos sisäisesti

Harala kertoo saavuttaneensa sellaisen pisteen urheilijana, ettei häntä terveellä tavalla kiinnosta, mitä desimaaleja kello näyttää hänen ylittäessään maaliviivan. Ajalla ei ole merkitystä, koska se ei määritä häntä ihmisenä.

Tähän pisteeseen pääseminen on vaatinut paljon henkistä työtä. Viimeisen puolen vuoden ajan Harala on työstänyt hermostollisia asioita neurotransformaatioammattilaisen Tanja Sipilän kanssa. Harala kuvailee yhteistyötä valmennukseksi.

Neurotransformaatiotyö on hermoston tasolla tapahtuvaa uudelleenoppimista, jossa ihminen rakentaa uudenlaista suhdetta itseensä, kehoonsa, muihin ihmisiin ja mahdollisuuksiin.

Harala kuvailee, että valmennus sisältää esimerkiksi harjoitteita, joiden tarkoituksena on selvittää, mihin kaikkeen oma energia ja voimavarat kuluvat. Työskentely näiden asioiden parissa on avannut omaa ajattelumaailmaa uudella tavalla.

Harala on ollut aina kiinnostunut hermostollisista asioista, mutta sysäys asioihin perehtymiseen tapahtui noin viisi vuotta sitten, kun hän teki paluun kilparadoille sääriluun rasitusmurtuman jälkeen.

Harala kuvailee, että suhtautuu urheiluun nykyään enemmän ihmis- ja hyvinvointiläheisemmin.

– Aiemmin ajattelin, että mennään väkisin vaikka läpi harmaan kiven.

Hän kertoo kokevansa nyt, että aina aiemmin uralla hänen kehonsa on ollut kisasuoritusten aikana hermostollisessa hätätilassa. Mieli on ollut jopa pakokauhun ja paniikin vallassa.

– Suoritus ja tulos ovat olleet kaiken keskiössä. Minun on ollut pakko pystyä tiettyyn tulokseen ja saada itsestäni kaikki irti, jotta riitän itselleni. Se on ollut ihan äärimmäisen kuluttava tapa toimia.

Vanhoista toimintamalleista irti pääseminen on ollut mullistavaa. Nykyään kisapaikoilla Haralalla on tunne, että hän tekee juuri sitä, mitä hänen kuuluukin tehdä.

– Nykyään olen enemmän lepotilassa. Se on ollut ihan uskomatonta huomata, kuinka nykyään nautin kisaamisesta. Se on ihan siis sairaan siistiä. Parasta ikinä.

Viimeinen tavoite

Se, että kilpaileminen tuntuu nyt paremmalta kuin koskaan, tekee lopettamisesta hieman ristiriitaista. Päätös kuitenkin pitää, mutta aina voi vähän jossitella.

– Mikäli olisin oppinut tekemään urheilua näin jo aiemmin, olisin voinut päästä paljon korkeammalle tasolle.

Kesän lopussa edessä ovat Birminghamin EM-kilpailut, joihin Harala suhtautuu kunnianhimoisesti. Halu onnistua on kova.

– Tavoite on saada ulosmitattua itsestäni paras irti.

Harala tietää, että lopettamisen myötä elämä tulee muuttumaan, mutta suhtautuu uuteen elämäntilanteeseen uteliaasti. Uudet haasteet odottavat, mutta hän ei halua kiirehtiä päätöksen suhteen, mitä haluaa seuraavaksi tehdä.

– Tuntuu, että sisältä kumpuaa halu päästä laajentamaan itseäni, nähdä sellainen versio itsestäni, mitä en ole urheilu-urani aikana hyödyntänyt.

Meikki ja hiukset: Saara Pyykkö. Stailaus: Heidi Sallmén. Vaatteet: Kappahl. Korut: Glitter.