Keihäänheiton hallitsevan maailmanmestarin Keshorn Walcottin piti olla Kuortaneen perinteisten juhannuskisojen vetonaula, mutta vuoden 2012 olympiavoittaja perui osallistumisensa.
– Harmillinen juttu kaikkien osapuolten kulmasta. En osannut ennakoida, että Donald Trump alkaa sotimaan iranilaisten kanssa. Siksi tämä menee mun piikkiin, kommentoi Walcottin kilpailumanageri Tero Heiska.
Walcott kilpailee perjantaina Dohan Timanttiliigan osakilpailussa.
Qatarin mittelö piti järjestää 8. toukokuuta, mutta se siirrettiin juhannusaattoon Persianlahden levottomuuksien vuoksi. USA aloitti hyökkäyssotansa Iraniin helmikuun lopussa 2026.
Piipahdus Kuortaneella
Trinidad ja Tobagon keihäsässä kilpaili viime viikolla Lahden gp-mittelössä ja treenasi sen jälkeen Kuortaneella. Vajaa viikko sitten hän päätti kilpailla juhannuksena Kuortaneen sijaan Dohassa.
– Minulla oli aika pitkälle toiveena, ettei Doha pysty pitämään Timanttiliigan kisaa. Taannoin tuli tieto, että Qatarissa kaikki järjestelyt ovat kunnossa ja siellä on turvallista kilpailla. Harmittaa suuresti Kuortaneen puolesta, Heiska toteaa.
Kokenut manageri on aiemmin työurallaan toiminut Kuortaneen juhannuskisan urheilijasopimuksista vastaavana henkilönä.
– Miesten keihäskisoja on melko vähän Timanttiliigan ohjelmassa. Keshornin on syytä kerätä niistä kilpailuista pisteitä, jotta hän pääsee Timanttiliigan finaaliin Brysseliin.
Walcott pakkasi keskiviikkona kamansa kasaan ja matkusti Kuortaneelta ensin Helsinki-Vantaalle. Valtakunnan pääkentältä matka jatkui ilmasiltaa pitkin Kööpenhaminaan. Tanskan pääkaupungista miehellä oli jatkolento Dohaan.
Finnair ei turvallisuussyistä vielä lennä Helsinki-Vantaalta Persianlahdelle.
Iso inflaatio
Walcottin ohella oharit kuortanelaisille teki Lahden gp:n ukrainalaisvoittaja Artur Felfner. Myös hän kilpailee perjantaina Timanttiliigassa.
– Dohan kisan siirto vaikeutti Kuortaneen kilpailun urheilijahankintaa. Miesten keppi oli meillä prioriteettilaji. Moni urheilija mietti hyvin kauan, toteutuuko Dohan kisa. Se oli suomalaisen kisajärjestäjän näkökulmasta haastavaa, toteaa Kuortaneen kilpailun urheilijasopimuksista vastaava Arttu Salonen.
Kahden kärkinimen poissaolon myötä miesten keihäskisa kutistui kuuden urheilijan mittelöksi. Mukana ovat Oliver Helander, Topi Parviainen, Topias Laine, Taneli Juutinen, parhaimmillaan 85 metriä nakannut puolalainen Dawid Wegner ja 75 metrin latvialainen Martins Kaudze.
– Kun Doha päätti järjestää kisan, sunnuntaina Hollannin Hengelossa kultasarjan tapahtuman järjestäjät jättivät miesten keihään pois ja vaihtoivat sen miesten kiekon. Miesten kiekko on meillä Kuortaneella toinen iso laji, Salonen selventää.
Maailman paras suomea puhuva yleisurheilija Daniel Ståhl on Kuortaneen kisojen ylivoimaisesti kovin nimi. Ståhlille ei ole saatu kunnon vastustajia Etelä-Pohjanmaalle. Miesten kiekossa on vain viisi urheilijaa.
– Mitä lähemmäs peruutukset menevät, sitä vaikeampi on saada paikkaajia.
Kuortaneen kilpailu on pronssitasoa eli se on neljänneksi ylimmällä sarjaportaalla.
Huono aika
Naisten moukarinheitto ei ole Timanttiliigan ohjelmassa eikä sitä kovin usein nähdä edes kultasarjan kisoissa.
Kuortaneella lekaa lennättävät Suomen tähdet Silja Kosonen ja Krista Tervo, mutta esimerkiksi ahkerasti Suomea aiemmin kiertänyt maailman ykkösheittäjä Camryn Rogers ei ole mukana. Ei myöskään yksikään kova yhdysvaltalainen.
Suomalaiskaksikon jälkeen kovimman tilastotuloksen omaa vuonna 2023 liki 75 metriä heittänyt USA:n Jillian Shippee.
– Pohjois-Amerikan urheilijoita ei tällä hetkellä liikaa pyöri Euroopassa, ja se näkyy varsinkin naisten moukarissa, Salonen toteaa ja viittaa viime viikolla pidettyihin USA:n yliopistojen mestaruusmittelöihin.
Juhannus on monesti ollut otollinen hetki Kuortaneen kilpailulle, koska maailmalla on on ollut sangen vähän yleisurheilumittelöitä juhannusviikonloppuna.
Nyt tilanne on toinen.
Dohan Timanttiliigan ja Hollannin kultasarjan kisan ohella Saksassa on viikonloppuna sekä hopea- että pronssisarjan kisat.
– Nyt ajankohta on kaikkea muuta kuin otollinen. Edellä mainittujen kisojen lisäksi muutamassa maassa on kansalliset mestaruuskilpailut.
Jäikö urheilijarekrytointiin varattua budjettia käyttämättä?
– Saattaa hyvinkin olla. Mieluummin sen käyttäisi kuin jättäisi käyttämättä, Salonen vastaa.
Paljonko urheilijabudjetti on?
– Tarkkoja lukuja en voi sanoa, mutta viisinumeroisesta summasta on kyse.
