– Voin hetken jutella. Olen lähdössä juuri Turkuun.
Puhelimeen vastaa 88-vuotias Matti Yrjölä. Entinen kuulantyöntäjä ja liikuntaneuvos on haastatteluhetkellä lähdössä katsomaan Paavo Nurmi Games -kisoja.
– Moukarinheittoa aion seurata. Se laji vaatii melkoiset puitteet. Kuulaa voi työntää vaikka takapihalla. Täytyy olla melkoinen piha, jotta voisi moukaria heitellä.
Yrjölä tunnetaan Kyröskosken kuulakarnevaalien järjestäjänä. Kyseinen tapahtuma on yksi perinteikkäimmistä suomalaisista urheilutapahtumista. Mikäli kisat ensi vuonna järjestetään, on edessä peräti 55. kerta.
Tänä vuonna kisat jäivät Yrjölältä järjestämättä omasta terveydentilasta johtuen. Tämän vuoksi kisoihin ei saapunut yhtään osallistujaa.
– Tämä oli vähän kuin välivuosi, kuten koronavuonna. Katsotaan mitä ensi vuonna tapahtuu.
Halua olisi jatkaa perinnettä vielä tulevaisuudessa.
– Ei minua ole kukaan pois heittämässä. Tai jos on niin hyvä, hän naurahtaa viitaten siihen, että mikäli halukkuutta löytyy, voi hän luovuttaa järjestäjän viitan eteenpäin.
Raaka laji
88-vuotias Yrjölä on pohtinut, miksi kuulantyöntö ei tällä hetkellä vedä harrastajia puoleensa.
– Se on toki raskas laji. Voimahankintaa täytyy suorittaa oikeaoppisesti ja hakea lajia palvelevat liikkeet.
Yrjölä moittii itseään, ettei koskaan saavuttanut penkkipunnerruksessa 200 kilon rajapyykkiä.
– Olin itsekin liian huono siinä.
Hän korostaa valmennuksen ja kotoa tulevan tuen merkitystä nuoren urheilijan kehityksessä. Erityisesti sellaisten yksilöiden löytäminen on haastavaa, joilla olisi lajiin erityistä lahjakkuutta.
– Täytyy olla sellainen valmentaja, joka jaksaa puurtaa. Ja urheilijoiden on jaksettava tehdä töitä.
Urheiluperhe
Yrjölän perheestä tukea urheilu-uraan tuli, sillä hänen isänsä Paavo Yrjölä voitti kymmenottelun olympiakultaa vuonna 1928 Amsterdamin kisoissa.
Matti Yrjölä sijoittui parhaimmillaan EM-kisoissa neljänneksi (Ateena, 1969). Henkilökohtainen ennätys kirjataan lukemin 20,84 metriä.
Yrjölä sai vuonna 1996 liikuntaneuvoksen arvonimen. Myöhemmin hän on toiminut muun muassa Arttu Kankaan valmentajana.
– Hänen isänsä soitti, että alkaisinko valmentamaan. Aluksi sanoin, että en enää. Lopulta sanoin, että no katsotaan, onko pojasta mihinkään.
Kangas työnsi parhaimmillaan kuulan lukemiin 20,30 metriä. Ura päättyi vuonna 2021.
– Pelkällä tekniikan harjoittelemisella tuli ennätykseen kolme metriä lisää, Yrjölä muistelee valmennettavaansa.
Nykyään Yrjölä käy silloin tällöin aistimassa tunnelmaa Tampereen Pirkkahallilla.
– Mitä tässä muuta tekisikään. Toki ikää alkaa pikkuhiljaa kertymään, hän hymähtää.
KUKA?
Matti Yrjölä
