Mies elätti Suomen mestaria – Kova ratkaisu pelasti

Kuulantyönnön Suomen mestari ja EM-finalisti Emilia Kangas, 24, oli puilla paljailla viime talvena.

– Aika vähän pystyn käymään töissä, eikä ole vakiotuloja. Urheiluliiton tuki tulee urheilukuluja vastaan. Arjen pyörittäminen on ollut puolison vastuulla, Kangas toteaa.

Pohjalaiskasvatti totesi viime vuonna IS:n jutussa, että suurimmaksi osaksi perheen ruokaostokset maksava avopuoliso Juuso ”ikään kuin elättää minua”.

– Se tuli luonnostaan, eikä siitä oikeastaan edes keskusteltu. Asumme yhdessä, ja se kummalla on rahaa, maksaa enemmän arjen kuluja, Kangas kertoo nyt.

Viime talvena valmentajaisä Hannu Kangas poltti hihansa ja kirjoitti Instagramiin jäykän tekstin, kun suojattinsa jäi ilman valtion urheilija-apurahaa.

– Iskä kysyi, saako hän nostaa asian jalustalle. Sanoin, että totta kai saat. Minusta oli tosi hyvä, että aihe herätti keskustelua, että olisinko ansainnut apurahan, Emilia Kangas kuvailee.

”Mitä urheiluapurahan menetys käytännössä merkitsee? Aivan ensimmäisenä Emilian kevään ulkomaanleiri pitää peruuttaa. Sen jälkeen Emilian pitää tehdä enemmän töitä, jotta vuokraan ja ruokapöytään löytyy rahaa. Tai pitääkö lähteä pankinjohtajan puheille? Ei näytä eikä kuulosta kovin ammattimaiselta, mutta tässä pisteessä ollaan”, Hannu Kangas kirjoitti.

Viime talvena tuli oivallus: Emilia Kankaalle laitettiin pystyyn pienkeräys, johon sai ottaa osaa kuka tahansa.

– Aluksi vastustelin keräystä, koska se tuntui vähän väärältä. Ihmisiä on paljon vaikeammassa tilanteessa kuin minä, ja sitten minä ruinaan rahaa. Mutta aika moni halusi auttaa, ja se on ihan ihmeellistä.

Keräys poiki 10 000 euroa. Se pelasti kuulantyöntäjän talouden.

– Tosi iso merkitys, urheilija sanoo kiitollisena.

– Nyt olen pystynyt kotona osallistumaan arjen kuluihin, Kangas lisää.

Ihmisten avunanto on koskettanut.

– Onko sellaista tv-haastattelua, jossa en ole itkenyt? Minulla ilo ja suru ilmenevät kyyneleinä.

Jännittävä Pitkämäki

Perheen tuki on ollut Emilia Kankaalle a ja o läpi elämän.

– Koko perheen tausta on vienyt minut yleisurheilun pariin, viisilapsisen pohjalaisperheen kasvatti kertoo.

Sisarukset ovat urheilleet ja isä on valmentanut. Viime syyskuun Tokion MM-kisoista muistetaan Hannu Kankaan pikapyrähdys tyttärensä kilpailuun.

– Iskä on sanonut, että jos arvokisoihin pääsee, hän haluaa olla urheilijan mukana. Olen sanonut, ettei suoritukseni ole siitä kiinni. Mutta oli iskän läsnäolosta apua Tokiossakin.

Hannu Kangas tuli suomalaisille yleisurheilun ystäville tutuksi 2000- ja 2010-luvulla Tero Pitkämäen henkilökohtaisena valmentajana ja Urheiluliiton keihäänheiton lajiluotsina.

– En minä lapsena ymmärtänyt, mitä isä tekee työkseen. Hän näkyi telkkarissa ja juhli mitaleita.

Pitkämäki on Emilia Kankaan kummisetä.

– Teroa pidin idolina. Vähän jännitin synttärijuhlissa, kun Tero tuli paikalle. Hän on iso henkilö, jota katsoin ylöspäin.

SE mielessä

Aikuisiän idoli on yhdysvaltalainen Chase Jackson, kuulantyönnön kaksinkertainen maailmanmestari.

– Ihailen Chasen rohkeutta. Hän on räikeä, puhelias ja hauska persoona, joka erottuu joukosta.

Viime aikoina suomalainen on päässyt esikuvansa kanssa samoihin kilpailuihin. Kankaan ansioluettelossa ovat muun muassa vuosien 2023 ja 2025 MM-kisat.

– Kehitys on ollut nousujohteista. Los Angelesin olympiavuonna tavoitteena on työntää päälle 19 metriä ja olla finaalissa. Unelmoin tietysti vielä isommista asioista.

Kausien 2023–25 aikana Kuortaneen Kunnon urheilija paransi ennätystään kaksi metriä. Viime kauden rekordi 18,42 metriä on Suomen kaikkien aikojen kolmanneksi pisin pukkaus. Edellä ovat Asta Ovaska (18,57 metriä) ja Tuula Kivi (18,54).

Lauantaina Kangas jahtaa SE:tä Kuortaneen urheilukentällä.

– Tosi hyvä rinki. Viime vuonna työnsin siinä ekaa kertaa urallani yli 18 metriä, urheilija toteaa.

– Toivon, että pysyn rentona. Nyt on ollut puskemista ja yrittämistä liikaa, kun ehkä ekaa kertaa olen näkyvällä paikalla. Nyt mut huomataan ja olen tosi lähellä Suomen ennätystä. Lisääntynyt julkisuus on hyvä juttu, mutta se tuo painetta kentälle. Mun pitäisi oppia hallitsemaan tämä tilanne, Kangas arvioi.