Missä on Trump? Harvinaiset oharit

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on viime vuosina nähty säännöllisesti maan suurimmissa urheilutapahtumissa.

Hän on vieraillut muun muassa jenkkifutiksen Super Bowlissa ja koripallon NBA-finaalien katsomossa, minkä lisäksi hän on isännöinyt esimerkiksi UFC-ottelua Valkoisen talon pihalla.

Siksi yksi yksityiskohta on herättänyt huomiota jalkapallon MM-kisojen aikana: Trumpia ei ole nähty vielä kertaakaan katsomossa, vaikka Yhdysvallat toimii yhtenä turnauksen isäntämaista.

Poissaolo on yllättävä myös siksi, että Trump on puhunut MM-kisoista vuosien ajan ja tehnyt aiemmin selväksi aikovansa osallistua useisiin otteluihin.

– Haluaisin varmasti käydä useammassa kuin yhdessä ottelussa. Turnaus kestää kuukauden ja on yksi maailman hienoimmista urheilutapahtumista, Trump totesi The Athleticin mukaan tammikuussa 2025, kun hän perusti Valkoisen talon työryhmän hallinnoimaan turnauksen turvallisuuslogistiikkaa.

Turnausta on kuitenkin pelattu jo lähes kaksi viikkoa ilman, että presidenttiä on nähty stadioneilla. Trump on aiemmin järjestänyt Valkoisessa talossa näyttäviä tilaisuuksia jalkapallon MM-kisoihin ja seurajoukkueiden MM-kisoihin liittyen, joten tämänkaltaista toimintaa ei osattu odottaa.

Erityisen poikkeuksellisena voidaan pitää sitä, ettei Trump ollut paikalla Yhdysvaltojen avausottelussa Paraguayta vastaan Los Angelesin Sofi-stadionilla 12. kesäkuuta. Historiallisesti isäntämaan valtionjohtajat ovat yleensä olleet näkyvästi mukana maansa avausottelussa.

Trump osoitti kuitenkin tukensa joukkueelle ennen turnauksen alkua. Hän soitti päävalmentaja Mauricio Pochettinolle ja kapteeni Tim Reamille toivottaakseen joukkueelle menestystä MM-kisoihin.

Valkoinen talo ei ole antanut virallista selitystä sille, miksi presidentti jätti väliin Yhdysvaltojen 4–1-voittoon päättyneen avausottelun. The Athleticin mukaan yksi mahdollinen syy oli Trumpin kiireinen aikataulu.

Valkoinen talo isännöi 15. kesäkuuta UFC-tapahtumaa Yhdysvaltojen 250-vuotisjuhlavuoden kunniaksi, ja presidentin kerrotaan osallistuneen tapahtuman valmisteluihin jo edeltävinä päivinä.

Myös Carney ja Sheinbaum poissa

Trump ei kuitenkaan ollut ainoa MM-kisojen isäntämaan johtaja, joka jätti oman maansa avausottelun väliin tämän vuoden kisoissa.

Kanadan pääministeri Mark Carney ei ollut paikalla Kanadan ensimmäisessä MM-ottelussa Bosniaa ja Hertsegovinaa vastaan, koska hän osallistui samaan aikaan kokouksiin Ranskassa. Hän kuitenkin matkusti myöhemmin seuraamaan Kanadan ottelua Qataria vastaan.

Meksikon presidentti Claudia Sheinbaum puolestaan ilmoitti jo hyvissä ajoin, ettei aio osallistua MM-kisoihin lainkaan. Hän lahjoitti Fifalta saamansa avajaisottelun lipun alkuperäiskansaan kuuluvalle naiselle, joka oli voittanut Meksikon hallituksen järjestämän kilpailun.

Nähdäänkö Trumpia laisinkaan?

Trumpin luottomiehenä tunnettu Andrew Giuliani vakuuttaa kaikesta huolimatta presidentin seuraavan kisojen tapahtumia tarkasti.

– Puhuin hänen kanssaan päivä tai kaksi sen jälkeen, kun Yhdysvallat voitti Paraguayn. Hän on innoissaan. Hän ymmärtää, että tämä on todella hyvä joukkue, jolla on tässä todella erityinen tilaisuus, Giuliani kertoi The Athleticille perjantaina.

Giulianin mukaan hallinnon näkyvyys MM-kisoissa tulee kasvamaan turnauksen edetessä.

– Kun tämä turnaus etenee ja kun tämä Yhdysvaltain joukkue jatkaa pelaamistaan tällä tavalla, tulette näkemään, uskoakseni, yhä enemmän hallinnon jäseniä [peleissä]. Tulette näkemään todella korkean tason edustusta Los Angelesissa torstaina, hän sanoi viitaten Yhdysvallat–Turkki-otteluun.

Yhdysvaltojen 250-vuotisjuhlavuosi osuu samaan aikaan MM-turnauksen kanssa, minkä vuoksi Fifa suunnittelee erityisiä seremonioita maan itsenäisyyspäivänä 4. heinäkuuta pelattaviin neljännesvälieräotteluihin Houstonissa ja Philadelphiassa.

Trumpin mahdolliseen osallistumiseen kyseisiin otteluihin Giuliani ei kuitenkaan antanut suoraa vastausta.

– Sanon vain tämän: kukaan ei pidä jännityksestä enemmän kuin presidentti Donald J. Trump. Pysykää kuulolla hänen MM-kisaseikkailunsa suhteen. 4. heinäkuuta on hänelle kiireinen päivä. Paljon asioita on meneillään.

The Telegraphin haastatteleman lähteen mukaan MM-kisat eivät kuitenkaan ole tällä hetkellä presidentin tärkeimpien prioriteettien joukossa.

– MM-kisat eivät ole tällä hetkellä hänen mielessään. Hän luovuttaa pokaalin finaalissa, mutta en usko, että näemme häntä ennen sitä. On mahdollista, että hän menee katsomaan välierää, mutta vain jos Yhdysvallat pääsee niin pitkälle, Telegraph kertoo lähteen kertoneen.