Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ovat valtavan MM-kohun keskellä.
Fifa tiedotti sunnuntaina, että se soveltaa sääntökirjan artiklaa 27 Yhdysvaltain Folarin Balogunin tapauksessa. Balogun sai edellisessä MM-ottelussa Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan punaisen kortin, joka tarkoittaa automaattista yhden ottelun pelikieltoa.
Useiden lähteiden mukaan presidentti Donald Trump soitti Fifan puheenjohtaja Gianni Infantinolle ja pyysi tätä harkitsemaan pelikiellon poistamista.
Sunnuntaina Fifa tiedotti, että Balogun saa pelata tiistain vastaisena yönä ottelussa Belgiaa vastaan. Se päätti aktivoida sääntökirjan kohdan, josta moni ei ollut aiemmin kuullutkaan.
Artikla 27 käsittelee kurinpitoseuraamusten täytäntöönpanoa. Säännön mukaan kurinpitoelin voi päättää, ettei aiemmin annettua rangaistusta panna täytäntöön tai se pannaan täytäntöön ehdollisena.
Kurinpitoelin voi alkuperäisen kurinpitoseuraamuksen, kuten pelikiellon, sijaan lykätä rangaistuksen täytäntöönpanoa ja asettaa henkilön ”koeajalle”.
Koeaika voi olla 1–4 vuoden pituinen. Jos koeajalla oleva ihminen syyllistyy määräajan sisällä samankaltaiseen rikkeeseen kuin mistä alkuperäinen rangaistus annettiin, alkuperäinen kurinpitoseuraamus pannaan täytäntöön. Tällaisessa tilanteessa alkuperäisen rangaistuksen päälle voidaan antaa lisäsanktioita.
Sääntökohtaa ei sovelleta kilpailumanipulaatioon.
Ronaldon tapaus
Artikla 27 on otettu käyttöön nykyisessä muodossaan vuonna 2023. CNN:n mukaan sitä on sovellettu esimerkiksi viime marraskuussa, kun Portugalin supertähti Cristiano Ronaldo sai MM-karsintaottelussa kolmen ottelun pelikiellon väkivaltaisuudesta.
Pelikielto olisi pitänyt Ronaldon sivussa kuluvien MM-kisojen kahdesta ensimmäisestä Portugalin ottelusta.
Ronaldo oli yhden ottelun sivussa, minkä jälkeen Fifan kurinpitoelin päätti muuttaa lopputuomion koeajaksi. Kolmen ottelun sijaan Portugalin kapteeni oli siis vain yhden ottelun sivussa.
Jäljelle jäänyttä kahden ottelun pelikieltoa ei ole pantu täytäntöön, koska Ronaldo ei ole syyllistynyt uusiin vastaaviin rikkeisiin.
