Näkökulma:Vihdoin joku uskaltaa – Suomi teki, mitä piti

Hattu päästä. Euroopan jalkapalloliitto Uefa uskalsi tehdä sen, mitä pitikin.

Uefa asetti rajan älyvapaasti ja diktaattorimaisesti toimivalle Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtajalle Gianni Infantinolle.

Raja on suorastaan rautainen. Jos Fifa toteuttaa Infantinon ajaman suunnitelman MM-kisojen osuuksien myymisestä ulkopuolisille tahoille, eurooppalaiset joukkueet boikotoivat MM-kisoja.

Eurooppalaisten joukkueiden puuttuminen MM-lopputurnauksesta olisi katastrofi Fifalle. Se tarkoittaisi Ranskan, Englannin, hallitsevan mestarin Espanjan ja tämän kesän sensaatiojoukkueen Norjan puuttumista joukosta. Tänä vuonna kärkikahdeksikkoon yltäneistä joukkueista kuusi tuli Euroopasta.

Kisoista tulisi vitsi.

Boikotti olisi takaisku, jota jopa Infantinon kaltaisen kabinettien ketun olisi vaikea maalata mustasta valkoiseksi tai ratkaista dollareilla.

Infantino on toki jo yrittänyt tarjota setelitukkua ratkaisuksi kiisteltyyn hankkeeseensa.

Fifan ideana on perustaa kaupallinen tytäryhtiö, johon keskitettäisiin kaikki kaupallinen liiketoiminta ja tapahtumien järjestäminen. Sijoittajat voisivat ostaa osuuksia tytäryhtiöstä, joka omistaa miesten, naisten ja seurajoukkueiden MM-kisojen kaupalliset oikeudet.

Infantino kertoi jäsenliitoille lähettämässään kirjeessä, että projektille olisi tarjolla 10 miljardin arvoinen rahoituspaketti, mikäli suunnitelma hyväksyttäisiin 19. syyskuuta mennessä.

Jokaisella jäsenliitolla – myös Suomella – olisi mahdollisuus saada 1. tammikuuta 2027 alkavalla kaudella 40 miljoonaa dollaria eli noin 35 miljoonaa euroa.

Silti Uefa ei ole ainoa maanosaliitto, joka on tyytymätön. The Timesin mukaan huoli on herännyt myös Aasian jalkapalloliitossa ja Pohjois-Amerikan, Keski-Amerikan sekä Karibian jalkapalloliitossa.

Suomen Palloliitto ilmoitti myöhemmin torstai-iltana vetävänsä tukensa pois Infantinon jatkokaudelta Fifan puheenjohtajana.

Täytyy ihmetellä, miksi Palloliitto alun perin tuki Infantinoa, mutta tuore ratkaisu on ainoa oikea. Tiedotteen mukaan alkuperäisen tukipäätöksen jälkeen esiin tuli uutta tietoa ja uusia tapahtumia, jotka ”ovat merkittävästi heikentäneet luottamusta Fifan ylimpään johtoon ja sen toimintatapoihin.”

Infantinon julkisuudessa ajama hanke on karmiva. Rahaa valuisi lajin kehittämisen sijaan sijoittajien taskuihin.

Sijoittajat saisivat jatkossa osan MM-kisojen tuotoista, kun nyt kaikki tuotot menevät Fifalle. Uusi diili tietäisi The Timesin mukaan kymmenien miljoonien pottia myös itse Infantinolle.

Lajin kattojärjestö ei myöskään ole taho, jossa yksityisten yritysten pitäisi saada käyttää valtaa. Pelkona on, että päätöksiä ohjaisivat lajin edun sijaan kaupallisuus ja raha. Viitteitä tästä on nähty jo nyt.

Voin vain kuvitella, mitä 20 miljoonaa dollaria ja yksityinen omistus tekisivät korruptiolle. Se kun ei ole ollut historian saatossa vähäisin Fifan murheista.

Fifan ja Infantinon hanketta tukee Joshua Kushnerin sijoitusyhtiö Thrive Capital. Kushnerin veli Jared Kushner puolestaan on Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin vävy.

Kuulostaako jo väsyttävän tutulta?

Käänteet Trumpin ja Infantinon tiiviistä suhteesta, rauhanpalkinnosta sekä tapaamisista on dokumentoitu mediassa tarkasti.

Urheilulle erittäin surullinen luku kirjoitettiin jalkapallon MM-kisoissa. Useat mediat uutisoivat Trumpin pyytäneen Infantinolta Yhdysvaltain pelaajan Folarin Balogunin pelikiellon poistamista.

Balogun oli Trumpin purkauksen jälkeen edustuskelpoinen seuraavassa ottelussa.

Urheilu, raha ja politiikka eivät ole toisistaan enää koskaan erillään. Jokin raja täytyy silti pitää. Uefa uskalsi olla rohkea ja sanoa Infantinolle ”ei”.