Norjan ja Englannin MM-ottelun yllä painajaismainen uhka

Suomen aikaa keskiyöllä käynnistyvä Norjan ja Englannin MM-puolivälierä saatetaan pelata poikkeuksellisissa olosuhteissa.

Ottelun alkaessa kello on paikallista aikaa vasta 17.00, jolloin Miamissa ennustetaan olevan noin 33 celsiusastetta. Todellinen haaste on kuitenkin ilmankosteus, jonka vuoksi lämpötila tuntuu useiden arvioiden mukaan jopa 40–44 asteelta.

Norjalaislehti Dagbladetin mukaan olosuhteet ovat olleet niin tukalat, että pelaajat ovat valittaneet hengittämisen olevan vaikeaa.

– He kertoivat, että heistä tuntuu kuin he tukehtuisivat harjoituksissa ja etteivät he ole kokeneet mitään sellaista, mikä olisi ollut lähelläkään Miamissa kokemaansa kuumuutta, Dagbladetin asiantuntija Bernt Hulsker kertoo saatuaan viestejä Norjan leiristä.

Asiantuntijat varoittivat Fifaa

Athleticin mukaan Yhdysvalloissa on voimassa hellevaroitus. Viranomaiset varoittavat kuumuuden aiheuttamasta terveysriskistä niin pelaajia kuin katsojia.

Ennen turnausta useat asiantuntijat lähettivät Fifalle avoimen kirjeen, jossa vaadittiin tiukempia sääntöjä äärimmäisessä kuumuudessa pelattaviin otteluihin. Pelaajajärjestö FIFPRO suosittelee otteluiden siirtämistä, jos niin sanottu WBGT-arvo ylittää 28 astetta. WBGT-arvo mittaa lämpötilan, kosteuden, tuulen ja auringonsäteilyn yhteisvaikutusta ihmiskehoon.

BBC:n mukaan WBGT-arvo tulisi olemaan Norjan ja Englannin välisessä ottelussa 29–32 asteen välillä.

Tämänhetkisten Fifan ohjeiden mukaan keskeyttämistä tai siirtämistä harkitaan virallisesti vasta silloin, kun WBGT-arvo on ”lähellä 32 °C, tasan siinä tai sen yläpuolella”.

Kumpi hyötyy kuumuudesta?

Kuumuus voi muodostua jopa yhdeksi ottelun ratkaisevista tekijöistä.

Vaikka Englanti on viettänyt turnauksen aikana aikaa kuumissa osavaltioissa, joukkue ei ole juuri joutunut pelaamaan helteessä. Se on pelannut Bostonissa, New Jerseyssä ja Mexico Cityssä yhdet ottelut, joissa olosuhteet olivat huomattavasti viileämmät kuin tänään Miamissa.

Kaksi muuta ottelua se on pelannut ilmastoiduilla stadioneilla Dallasissa ja Atlantassa.

Norja on sen sijaan pelannut lähes kaikki ottelunsa ei-ilmastoiduilla stadioneilla ja joutunut jo kokemaan kovan helteen esimerkiksi Brasilia-ottelussa.

BBC:n haastattelema Loughborough'n yliopiston lämpöolosuhteisiin erikoistunut tutkija Lee Taylor arvioi kuitenkin, ettei tästä ole välttämättä etua norjalaisille.

– Mieluummin olisin Englannin asemassa. Norjan pelaajille on kertynyt enemmän kuormitusta kuumissa olosuhteissa, Taylor arvioi.

Kosteusansa

Lisähaasteen tuo itse stadion. Hard Rock -stadionin rakenne estää tuulen pääsyn kentälle, mikä tekee ilmasta entistä raskaamman.

– Se toimii kuin kosteusansa. Hiki on kehon tärkein tapa viilentää itseään, mutta korkeassa ilmankosteudessa se ei pääse haihtumaan normaalisti, Taylor selittää.

Kuumuus ei ole ollut ongelma vain pelaajille. Miamin pelastusviranomaiset ovat joutuneet hoitamaan MM-kisojen aikana kymmeniä lämpöhalvaukseen liittyviä tehtäviä sekä stadionilla että kisojen fanialueilla.

Erittäin korkean lämpötilan lisäksi lisäksi ottelun yllä leijuu myös ukkosuhka. Ennusteiden mukaan Miamiin on luvattu iltapäivälle sadekuuroja ja ukonilmaa. Mikäli salama havaitaan stadionin läheisyydessä, ottelu keskeytetään vähintään 30 minuutiksi, ja tarvittaessa myös katsomot voidaan tyhjentää.