Nuorten Leijonien tähti varattiin NHL:ään

New Jersey Devils on varannut suomalaishyökkääjä Matias Vanhasen NHL:n varaustilaisuuden toisen kierroksen alussa numerolla 37.

Vanhanen varattiin ”yli-ikäisenä”. Hän oli varauskelpoinen viime vuoden varaustilaisuudessa.

ESPN:n paneelissa ylistettiin Devilsin valintaa.

– Hän on juonikas maalintekijä ja hänen peliälynsä on yksi tilaisuuden parhaista, paneelissa hehkutettiin.

Vanhanen pelasi viime kaudella ensimmäisen kautensa Kanadan juniorisarja WHL:ssä. Hän nakutti 62 runkosarjaotteluun komeat tehot 21+66. Hän oli vahva myös pudotuspeleissä, joissa hän teki tehot 12+12 yhteensä 18 ottelussa.

Vanhasen edustama Everett Silvertips voitti viime kaudella WHL:n mestaruuden.

Vanhanen on tuttu näky myös Suomen juniorimaajoukkueissa. Vuodenvaihteen U20-kisoissa Vanhanen syötti kuusi maalia seitsemässä ottelussa.

Hänet valittiin lokakuussa WHL:n Viikon pelaajaksi.