Nuorten naisten unelmamatka päättyi pahimpaan painajaiseen – Nyt Frejan, 21, isä kertoo Iltalehdelle, mitä todella tapahtui

Kuusi samassa hostellissa yöpynyttä turistia kuoli metanolimyrkytykseen Laosissa marraskuussa 2024.

Uhrit olivat Tanskan, Australian, Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian kansalaisia.

Nyt kuolleen 21-vuotiaan tanskalaisen Freja Vennervald Sørensenin isä Karsten Sørensen kertoo Iltalehdelle, mitä hänen tyttärelleen tapahtui. Hän varoittaa turisteja kahdesta asiasta.

Kauan odotettu matka

Matkustaminen oli Frejan unelma. Hän oli tehnyt sitä perheensä kanssa koko elämänsä. Aasian-matka oli kuitenkin ensimmäinen, jolle Freja lähti ilman vanhempiaan, parhaan ystävänsä Anne-Sofie Orkild Coymanin kanssa.

Tytöistä oli tullut parhaita ystäviä lukiossa. Karstenin mukaan he suunnittelivat matkaa yhdessä vuosia.

Lukion jälkeen tytöt työskentelivät vuoden yhdessä kerätäkseen rahaa matkaa varten. Toisen välivuoden he päättivät käyttää matkusteluun.

Karstenin mukaan tytöt olivat suunnitelleet matkansa huolellisesti.

– He tekivät kaikki varotoimenpiteet, ja heillä oli kaikki tarvittavat rokotukset otettuna ja lääkkeet mukanaan.

Lisäksi tytöt pohtivat etukäteen tarkkaan, mihin kaikkialle he menisivät ja millä kulkuvälineillä.

Laos oli matkan loppupäässä. Ennen sitä tytöt ehtivät käydä Thaimaassa, Kambodžassa ja Vietnamissa. Laosin jälkeen heidän oli tarkoitus palata kotiin Thaimaan kautta, Karsten kertoo.

Yhdessä asiassa tytöt eivät osanneet varautua pahimpaan. Vanhemmatkaan eivät olleet tienneet metanolimyrkytyksen uhkasta.

Tytöt hakivat apua

Eräänä tiistaina tytöt kirjautuivat sisään Nana Backpackers -hostelliin. Siellä uusille vieraille tarjottiin tervetuliaisshotteja, joiden uskotaan aiheuttaneen osalle heistä metanolimyrkytyksen.

Keskiviikkona tanskalaistytöt alkoivat saada oireita. Ensin Anne-Sofie, sitten Freja.

Tytöt toimivat Karstenin mukaan juuri kuten hän oli omille lapsilleen opettanut: He pyysivät apua aikuisilta ja viranomaisilta.

– Tästä kohdasta on varmaan kaikkein vaikeinta puhua.

Tytöt hakeutuivat toisen reppureissaajan avulla nopeasti hoitoon paikalliselle terveysklinikalle.

Karstenin mukaan silminnäkijät ovat kertoneet, että toinen tyttö oli näyttänyt olevan lähes koomassa ja toinen vaikuttanut todella sekavalta.

Karstenin mukaan klinikan työntekijät olivat sanoneet, että heitä on kielletty testaamasta potilailta mahdollista metanolimyrkystä.

Työntekijöiden mukaan oireet olivat kuitenkin viitanneet myrkytykseen, joten he ohjeistivat tyttöjä siirtymään sairaalaan, Karsten kertoo.

Ensin oli kuitenkin pitänyt maksaa pääsystä ambulanssiin. Karstenin mukaan maksun hoiti toinen reppureissaaja.

– Sitten heidät laitettiin ambulanssiin. Siitä hetkestä eteenpäin lähtien emme tiedä, mitä tytöille kävi.

Vanhemmat ymmärsivät sen vasta kuultuaan, että samassa hostellissa oli yöpynyt kaksi australialaistyttöä, jotka makasivat nyt koomassa Thaimaassa. Tytöillä oli todettu metanolimyrkytys, johon he myöhemmin kuolivat.

Viranomaisten toiminta hämmentää

Tanskalaistytöt vietiin Laosin pääkaupunkiin Vientianeen sairaalaan samana keskiviikkona, Karsten kertoo.

Seuraavana lauantaina tyttöjen oli pitänyt tavata belgialainen reppureissaaja. Kun mies ei löytänyt tyttöjä mistään ja alkoi kuulla huhuja monen ihmisen joutumisesta sairaalaan, hän päätti ottaa yhteyttä tyttöjen vanhempiin.

Anne-Sofien sukulainen oli tapahtuma-aikaan Laosissa. Hänen avullaan vanhemmat löysivät sairaalaraportin, jonka mukaan tytöt olivat kuolleet jo kolme päivää aiemmin, Karsten kertoo.

Tämän ajan tytöt olivat hänen mukaansa maanneet arkuissa temppelissä laitakaupungilla.

Kaksi päivää myöhemmin Karsten lensi Laosiin.

– Tuntia myöhemmin nostin arkun kantta. Siellä oli minun tyttäreni.

Tyttöjen isien piti allekirjoittaa kuolintodistukset, joissa kuolinsyyksi todettiin ”luonnolliset syyt”. Tämän jälkeen he saivat tuoda lastensa ruumiit kotiin, Karsten kertoo.

Tytöille ei ollut tehty ruumiinavauksia, joten heidän kuolemiaan on ollut myöhemmin vaikeaa yhdistää virallisesti metanolimyrkytykseen.

Kuuden kuolleen lisäksi ainakin 11 muuta samassa hostellissa yöpynyttä sai metanolimyrkytykseen viittaavia oireita.

Karsten uskoo, että paikalliset viranomaiset yrittävät kaunistella tilastoja. Siksi lääkärit eivät tehneet tytöille ruumiinavauksia, hän toteaa.

– Metanolimyrkytykset satuttavat Laosin maakuvaa ja aiheuttavat haittaa turismille.

Metanolimyrkytyksiä tapahtuu eri puolilla maailmaa, mutta eniten juuri Kaakkois-Aasiassa, jossa Laoskin sijaitsee.

Karstenin mukaan Laosin viranomaiset eivät ole kertoneet uhrien perheille mitään tapahtumien kulusta, joten hänen kertomuksensa perustuu silminnäkijöiden havaintoihin.

Varoitus turisteille

Karstenin mielestä Laosiin ja sen kaltaisiin maihin ei kannata matkustaa lainkaan.

– Jos jotain tapahtuu, ei voi luottaa siihen, että saa oikeanlaista hoitoa tai apua korruptoituneilta viranomaisilta.

Hän uskoo, että naapurimaista, Thaimaasta ja Vietnamista, saa samanlaisen kokemuksen samalla hinnalla. Ero on se, että viranomaisiin ja lääkäriin voi luottaa enemmän, Karsten sanoo.

Lisäksi hän neuvoo juomaan alkoholia vain pakkauksista, joiden avaamisen juoja näkee itse.

Jos syyllinen saa tuomion, se on viesti muille, ettei näin voi tehdä.

Karsten toivoo, että Frejan tapaus voisi toimia varoittavana esimerkkinä.

– Olisi järkyttävää kuulla, että jollekin toiselle nuorelle ihmiselle tapahtuisi tällaista.

Toivo elää

Laosin myrkytystapaus on noussut viime päivinä otsikoihin uudestaan, koska paikallista tislaamoa vastaan nostettiin hiljattain syytteet terveydelle haitallisen juoman ja ruoan myynnistä ja laittoman liiketoiminnan harjoittamisesta.

Silti Karsten uskoo, että syyllinen kuuden ihmisen myrkytyskuolemaan löytyy hostellista.

Kuolemien jälkeen hostellin omistaja ja muita työntekijöitä pidätettiin, mutta heitä vastaan ei ole nostettu syytteitä.

Metanolimyrkytyksissä on usein kyse siitä, että esimerkiksi alkoholin valmistaja tai ravintolayrittäjä on sekoittanut metanolia etanoliin eli juomiskelpoiseen alkoholiin. Tavoitteena on yleensä säästää kuluissa ja parantaa myyntituottoja.

– Jos syyllinen saa tuomion, se on viesti muille, ettei näin voi tehdä, koska sillä on seuraus.

Karsten elättelee toivoa myös siitä, että läheiset saisivat vielä joskus tietää, mitä tytöille tarkalleen tapahtui.

Karsten kertoo, että tanskalaistyttöjen vanhemmat ovat lyöttäytyneet yhteen kuolleen brittinaisen ja toisen kuolleen australialaisnaisen vanhempien kanssa selvittääkseen, mitä heidän läheisilleen kävi. Perheet ovat Karstenin mukaan palkanneet yksityisetsiviä ja asianajan.