The New York Timesin artikkelissa väitetään, että Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubiosta on tullut Venezuelan todellinen vallankäyttäjä sen jälkeen, kun Yhdysvallat syrjäytti presidentti Nicolás Maduron vuoden alussa.
Lehden mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on jopa vitsaillut lähettävänsä Rubion pysyvästi Caracasiin johtamaan maata.
Rubion väitetään ohjaavan maata Washingtonista käsin. Hän ohjaa Venezuelan taloutta, vaikuttaa hallituksen kokoonpanoon, päättää pakotteista sekä valvoo maan öljytulojen käyttöä. Lehden mukaan Yhdysvaltain valtiovarainministeriö vastaanottaa suuren osan Venezuelan vientituloista ja jakaa varat edelleen maan hallinnolle tiukoin ehdoin.
– Suhde muistuttaa vanhempia jakamassa viikkorahaa lapsilleen, NYT kirjoittaa.
Keskeisessä asemassa on Venezuelan väliaikaisena johtajana toimiva Delcy Rodríguez, jonka väitetään olevan päivittäin yhteydessä Rubioon. Lehden mukaan kaksikko keskustelee säännöllisesti muun muassa hallinnon päätöksistä, taloudesta ja turvallisuudesta, mutta suhteesta on todellisuudessa kumppanuus kaukana.
Artikkelin mukaan Rubio on hyväksynyt merkittäviä hallitusnimityksiä, ohjannut öljysektorin uudistuksia sekä vaikuttanut yhdysvaltalaisten yritysten mahdollisuuksiin Venezuelassa. Samalla Yhdysvaltain kerrotaan lähettäneen maahan sotilaita, humanitaarista apua ja taloudellista tukea viimeaikaisten maanjäristysten jälkeen.
Trumpin perimmäinen tavoite on turvata Venezuelan öljy USA:n etujen mukaisesti. Yhdysvaltojen poikkeuksellisen laaja vaikutusvalta on herättänyt kritiikkiä niin Yhdysvalloissa kuin Venezuelassakin. Arvostelijoiden mukaan järjestely muistuttaa siirtomaahallintoa ja sitoo Washingtonin epädemokraattisena pidettyyn hallintoon.
Rubion mukaan tavoitteena on lopulta siirtyä demokratiaan. Hänen mukaansa hallinnon suunnitelmat Venezuelassa ovat kolmivaiheisia: talouden elvyttäminen, maan vakauttaminen ja sen siirtäminen demokratiaan.
Rubion Venezuela-politiikan onnistuminen voi vaikuttaa merkittävästi hänen poliittiseen tulevaisuuteensa ja asemaansa mahdollisena Trumpin seuraajana republikaanien presidenttiehdokkaana.
