Šokkipäätös – Erling Haaland heivattiin sivuun
Norjan päävalmentaja Ståle Solbakken teki todellisen šokkipäätöksen, kun hän otti joukkueensa ylivoimaisesti parhaan pelaajan Erling Haalandin kentältä sivuun jatkoajalla.
MM-puolivälierää oli tuolloin jäljellä vielä 15 minuuttia. Englanti johti 2–1, joten Norja tarvitsi maalin.
Haalandin tilalle juoksi Crystal Palacen hyökkääjä Jorgen Larsson.
Solbakkenin päätöstä kummasteltiin maailman mediassa, mutta todellisuus kentällä oli karu. Lämpötila Miamissa oli noin 30 astetta, ja Haaland oli täysin rättiväsynyt.
– Olin aivan rikki. Minusta tuntui jo 70. minuutin kohdalla juomatauon jälkeen, että aloin väsyä, hyökkääjätähti myönsi NRK:lle.
Solbakken mietti, että Haaland olisi kannattanut ottaa sivuun jopa kymmenen minuuttia aiemmin, heti jatkoajan alussa.
– Hän on käyttänyt kaiken energiansa ja voimansa ottelusta toiseen. Hän saattoi myös loukata reittään toisella puoliajalla, valmentaja epäili.
Englanti voitti ottelun ja kohtaa keskiviikkona MM-välierässä Argentiinan.
Haaland viimeisteli MM-turnauksessa lopulta seitsemän maalia viidessä ottelussa.