Petri Karjalaisen tulevaisuus auki – Kärppäpomo rikkoo hiljaisuuden

Oulun Kärpät on yksi niistä liigajoukkueista, joiden pitää tehdä päätös seuraavasta päävalmentajasta hyvin pian. Petri Karjalaisen sopimus päättyy tähän kauteen.

– Kaikki on yhä auki. Emme keskustele ennen maajoukkuetaukoa mistään. Nyt keskitymme työn tekemiseen ja muita asioita mietitään myöhemmin. Kaksi ja puoli viikkoa on pelejä jäljellä, sitten on tauko ja sitten asioita katsotaan tarkemmin. Voidaan jopa puhua pienestä väliraportista, sanoo Kärppien urheilujohtaja Kimmo Kapanen Iltalehdelle.

Liigan maajoukkuetauko alkaa 1. marraskuuta, ja sen jälkeen seuraavat pelit pelataan 10. marraskuuta.

Välissä Leijonat pelaa kotiturnauksensa Helsingissä, ja kilpailu kantaa nyt nimeä Nocco Hockey Games.

Tulevaisuuden Kärpät

Kärppien väliraportti saattaa olla positiivinen, sillä joukkue pelaa hyvää jaksoa ja on napannut pisteitä nyt seitsemässä ottelussa peräkkäin. Puolen Suomen kiekkomahti on Liigassa viidentenä ennen keskiviikon pelejä.

– Valmennustiimimme tietää, mikä meidän aikataulumme näissä asioissa on. Rakennamme pitkäjänteisesti tulevaa Kärppää, ja sen mukaan teemme aikanaan myös ratkaisuja, Kapanen pohtii.

Kokemusta penkillä

Kärppien valmennustiimiin kuuluvat Karjalaisen lisäksi Kalle Kaskinen ja Jari Manninen. Koostumus on siinä mielessä erikoinen, että kaikilla kolmikosta on päävalmentajakokemusta, Mannisella vuosien ajan Mestis-tasolta.

Kokenut Ari Hilli on Kärppien maalivahtivalmentaja.

– Meillä on periaatteessa kolmen päävalmentajan malli tällä hetkellä. On mielenkiintoista seurata, miten kukin toimii. Kaikki ovat tuoneet oman lisänsä tähän hommaan, ja toiminta on ollut sitä, mitä olemme toivoneet, Kapanen sanoo.

Erilainen kausi

Kuluva liigakausi on erikoinen. Kolme joukkuetta putoaa kauden päätteeksi B-liigaan, ja siksi ensi kauden pelaajasopimusten teko on käynnistynyt totuttua hitaammin.

Normaalisti tässä vaiheessa kautta moni seura on jo kiinnittänyt ensi kauden kärkipelaajansa, nyt näin ei ole käynyt, tai pelaajia on kiinnitetty normaalia vähemmän.

Kun monella joukkueella on putoamispelko persuuksissa, ei liikaa kalliita pelaajia voi vielä hankkia.

Yleensä tässä vaiheessa syksyä moni seura on jo tehnyt sopimuksen seuraavan kauden päävalmentajan kanssa.

– Totta kai täällä Oulussa mietitään myös ensi kautta, se on normaalia eri asioiden pallottelua. Tällä hetkellä asiat ovat suht ok meillä, Kapanen muistuttaa.

Karjalaisen toinen kierros

Oulussa syntynyt Karjalainen on työskennellyt Kärppien valmennustiimissä jo aiemmin vuosina 2008–2011.

Kaudet 2023–2025 mies toimi KalPan päävalmentajana. Ensimmäisellä päävalmentajakaudellaan Liigassa Karjalainen onnistui johdattamaan KalPan pronssiotteluun Kärppiä vastaan.

Keväällä 2024 mitali jäi vielä saavuttamatta, mutta toukokuussa 2025 kuopiolaisjoukkue kaatoi finaalisarjassa SaiPan ja saavutti Karjalaisen johdolla seurahistoriansa ensimmäisen SM-kullan.