Kun Petteri Orpon (kok) neljän puolueen oikeistohallitus aloitti toimintansa kesäkuussa 2023, yksi skenaario kokoomuksessa oli, että hallitusyhteistyö perussuomalaisten kanssa saattaa päättyä ennen aikojaan ja että eteen voivat tulla uudet hallitusneuvottelut.
Hallituksen alku oli karmea. Elinkeinoministeri Vilhelm Junnila (ps) joutui eroamaan vain vajaan kahden viikon jälkeen, kun hänen menneisyydestään paljastui kytköksiä äärioikeistoon ja natsivitsejä. Samana kesänä nousi kohu PS:n puheenjohtajan Riikka Purran vanhoista, rasistisiksi ja väkivaltaisiksi väitetyistä kirjoituksista. Tapaus päättyi Purran anteeksipyyntöön ja hallituksen sorvaamaan rasismin vastaiseen tiedonantoon.
Viime syksynä hallituksen budjettiriihen ensimmäinen päivä kului talouspäätösten sijaan hallituspuolueita ravistelleen rasismikohun selvittelyyn. Tämä kohu sai alkunsa kansanedustaja Teemu Keskisarjan (ps) lausunnoista. Keskisarja luonnehti Ylen A-studiossa maahanmuuttajia ”enimmäkseen heikkolaatuisiksi tulokkaiksi” ja puhui väestönvaihdosta.
PS:n piti monien mielestä olla hallituksen ongelmapesäke, mutta nyt kohun keskiössä kärvistelee kokoomus Orpon johdolla. Garden Helsingin tapauksessa suuri ero hallitusta aikaisemmin horjuttaneisiin kohuihin on siinä, että nyt puhutaan kylmästä rahasta, tukipäätöksen tekoprosessista, mahdollisesta poliittisesta korruptiosta ja kokoomuslaisesta hyvä veli -verkostosta.
Orpon mukaan hänen ainoa virheensä Garden-sotkussa on viestintä. Siinä Orpo on oikeassa, että viestintä on ollut harvinaisen epäonnistunutta. Vastauksia kysymyksiin on tullut liian vähän ja liian myöhään. Kriisiviestinnän perusopin mukaan kannattaa kertoa kaikki heti ja pyytää anteeksi, jos aihetta on. Tämä on heitetty kokoomuksessa romukoppaan. Viestintä on kuitenkin Garden-kohussa Orpon pienin ongelma.
Orpo tuli keskiviikkona lomaltaan Ylen A-studioon ja muunkin median eteen vastaamaan kysymyksiin. Vastausta vailla on edelleen suuri kysymys, miten kokoomuslaisen Jan Vapaavuoren vetämä Garden-hanke sai valtiolta 35 miljoonan euron ehdollisen tuen valtiovarainministeriön kielteisestä kannasta huolimatta ja kuka Orpon esikunnasta ajoi tuen hallituksen päätökseksi kehysriihessä.
Orpo on vierittänyt vastuuta päätöksestä esikunnalleen ja puhunut koko hallituksen päätöksestä. Se alkaa olla säälittävää, sillä poliittinen vastuu kokoomuslaisesta Garden-veivauksesta kuuluu yksin Orpolle. Moni muu Garden-kysymys kaipaa edelleen vastausta. Onko Orpo esimerkiksi antanut hankkeesta väärää tietoa eduskunnalle?
Vapaavuorta olisi tuskin valittu hankkeen veturiksi ilman Helsinki- ja kookoomuskytkyjään. Vapaavuori pyysi Orpoa ja tämän esikuntaa ”runttaamaan” Garden-tuen läpi ja liitti viestiinsä ehdotuksensa hallituksen puoliväliriihen päätökseksi. Kun päätös valtiontuesta oli hyväksytty, Vapaavuori pyysi Orpon esikuntaa vielä erikseen ohjeistamaan opetus- ja kulttuuriministeriötä asian jatkovalmistelussa.
Kun tukipäätös oli maalissa, Vapaavuori kiitti vuolaasti kahta kokoomuksen erityisavustajaa ”asian junailusta”. Orpo sanoi A-studiossa, etteivät Vapaavuoren sähköpostit ja lobbaus vaikuttaneet Garden-päätökseen ja että junailuviesti oli ”täysin asiaton”.
Kysymys kohussa ei kuitenkaan ole enää lobbaajan arviointikyvystä vaan pääministerin arviointikyvystä, kuten vihreiden puheenjohtaja Sofia Virta totesi.
Orpon ja kokoomuksen sauna palaa nyt sellaisella roihulla, jollaista Suomen politiikassa ei ole vähään aikaan nähty. Kriisiä pahentaa kokoomuksen laskeva kannatus ja uhka siitä, että maahanmuuttokriittinen PS nousee perinteisen konservatiivipuolueen kokoomuksen ohi Suomen johtavaksi oikeistopuolueeksi. Vastaavia esimerkkejä on tapahtunut monissa Länsi-Euroopan maissa.
Eduskuntavaaleihin on yhdeksän kuukautta. Jos kokoomuksen gallup-luisu jatkuu nykyistä vauhtia, Orpo tuskin voi olla varma asemastaan. Suojaa Orpolle antaa nyt se, että hänet valittiin yksimielisesti jatkokaudelle puoluekokouksessa kesäkuussa.
