Eurooppa korventuu monin paikoin kovassa pätsissä, minkä seuraukset ovat alkaneet näkyä eri puolilla maanosaa ja etenkin sen etelä-, länsi ja keskiosia.
Keskiviikkona riehuneet maastopalot pakottivat tuhannet pakenemaan kodeistaan Italiassa, Ranskassa ja Espanjassa, uutistoimisto AFP kertoo. Maastopalot ovat johtaneet myös ainakin kolmen palomiehen kuolemaan.
Etelä-Eurooppaa koettelevat kovat lämpötilat, jotka ovat paikoin nousseet yli 40 asteeseen. Tilannetta pahentavat voimakkaat tuulet, jotka kiihdyttävät palon leviämistä.
Italian pelastusviranomaisen edustaja kertoi AFP:lle, että maastopaloja ruokkivat poikkeuksellisen korkean lämpötilan lisäksi myös erittäin kuiva maaperä. Hänen mukaansa tilanne Sisiliassa on ”vakava”.
Kolme kuollut
Noin 6 000 palomiestä, metsänvartijaa ja pelastusviranomaista taisteli päivien ajan kymmeniä maastopaloja vastaan.
Italian sisäministeri Matteo Piantedosin mukaan yksi palomiehistä kuoli sairastuttuaan sammutustöiden aikana.
Ranskassa kaksi palomiestä kuoli tiistaina Bordeaux'n lentokentän lähellä syttyneessä tulipalossa.
Kaksi maastopaloa pakotti tuhannet pakenemaan kodeistaan ja tuhosi noin 2 000 hehtaarin kokoisen alueen kuvankauniin Arcachonin lahden alueella.
Espanjassa viranomaiset määräsivät useiden alueiden evakuoinnin Toledon kaupungin lähistöllä. Kaikkiaan 32 000 hehtaarin alue tuhoutui valtavassa maastopalossa, jota vastaan taistelivat tuhannet palomiehet.
”Poikkeuksellisen suuri vaara”
Maailman ilmatieteen järjestö ilmoitti heinäkuussa, että kesäkuu oli mittaushistorian kuumin. Esimerkiksi Ranskassa poikkeuksellinen kuumuus vaati liki 6 000 ihmisen hengen kesäkuussa.
Äärimmäiset helteet eivät suinkaan ole ohitse, sillä Espanjassa on alkanut jo kes�än kolmas helleaalto. Ainakin myös Italia painiskelee kolmannen helleaallon kynsissä.
Maan ilmatieteen laitos AEMET on antanut useille alueille torstaita koskevia punaisia varoituksia. Punaisella varoituksella viitataan ”poikkeuksellisen suureen vaaraan”.
– Haavoittuvassa asemassa olevat ihmiset sekä vaaralle alttiilla alueilla sijaitseva omaisuus voivat kärsiä erittäin vakavia tai jopa katastrofaalisia vahinkoja, Espanjan Ilmatieteen laitoksen sivulla kuvataan.
AEMET ei suosittele matkustamista tällaisessa tilanteessa, ellei se ole ”ehdottoman välttämätöntä”
Lämpötilan odotetaan kohoavan jopa 44 asteeseen useilla Kaakkois-Espanjan alueilla.
Erityisen alttiiksi kuumuudelle mainitaan iäkkäät ihmiset, pienet lapset ja raskaana olevat naiset.
Myös suomalaisten suosimassa Alicantessa on torstaina tukalan kuuma. Lämpötila voikin nousta jopa 42 asteeseen puolenpäivän jälkeen.
Viranomaisten mukaan Alicanten etelärannikolla oleskeleville ihmisille aiheutuu "poikkeuksellinen vaara".
Lisäksi noin 1 900 kunnassa asukkaisiin kohdistuu kuumuuden vuoksi "keskisuuri terveysriski".
Letkukielto
Ilmastokriisin ruokkimat ennätyshelteet aiheuttavat Euroopassa myös kuivuutta haihduttamalla kosteutta joista, järvistä, maaperästä ja kasveista.
Brittilehti The Guardian on julkaissut Euroopan kuivumisesta poikkeuksellisen suoran varoituksen.
– Ilmastokriisin voimistama äärimmäinen kuumuus imee tieteellisen analyysin mukaan Euroopan kuiviin kesällä ja voimistaa maanosaa koettelevaa kuivuutta, ympäristötoimittaja Damian Carrington varoittaa.
Uutistoimisto Reutersin mukaan kuivuus vaivaa muiden muassa Ranskaa, Romaniaa, Alankomaita ja Kreikan saaria.
Kuivuus on jo aiheuttanut tuhoisia maastopaloja, pilannut satoja, häirinnyt energiantuotantoa ja laivaliikennettä Euroopan jokien vedenpinnan laskun vuoksi.
Monet maat ovat myös ottaneet käyttöön hätätoimenpiteinä vedenkäyttörajoituksia. Suurimmassa osassa Etelä-Englantia on esimerkiksi voimassa letkujen käyttöä koskeva kielto.
Tutkijoiden keskuudessa vallitsee yhteisymmärrys siitä, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos tekee sään ääri-ilmiöistä, kuten maastopaloista ja helleaalloista, todennäköisempiä ja vakavampia. Fossiilisten polttoaineiden käyttö aiheuttaa ilmastonmuutosta.
– Tämän kesän helleaallot ovat olleet järkyttävä muistutus siitä, että ilmastonmuutos on tämän hetken ongelma, ei tulevaisuuden, brittiläinen energia- ja ilmastoasiantuntija Tom Lancaster sanoo.
– Se iskee elämäntapamme peruspilareihin, joista mikään ei ole perustavanlaatuisempi kuin varman ja turvallisen juomaveden sekä ruoantuotantoon tarvittavan veden saanti.
