Putin vaihtoi taktiikkaa

Venäjän presidentti Vladimir Putin saattaa olla muuttamassa käsitystään siitä, miten Venäjä voisi voittaa sodan Ukrainassa, arvioi ajatushautomo Institute for the Study of War (ISW).

Kremlissä tuntuisi nyt olevan aiempaa enemmän uskoa laajoihin ohjus- ja drooni-iskuihin. ISW:n mukaan Putin pyrkii iskukampanjalla todennäköisesti pakottamaan Ukrainan antautumaan ennen kevättä 2027.

Venäjä on syyskuun aikana laukaissut Ukrainan mukaan yli 2 700 suihkumoottorilla varustettua Shahed-tyyppistä lennokkia, joista se on onnistunut torjumaan noin 1 500. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan Venäjä käyttäisi yli 10 miljardia dollaria tämäntyyppisten lennokkien sekä niin kutsuttujen vaanivien ammusten tuotantoon.

Ajatushautomo arvioi, ettei Putin todennäköisesti ole valmis joustamaan vaatimuksistaan tai sitoutumaan vakaviin tulitaukoneuvotteluihin ennen kuin Venäjän uusi iskustrategia on tullut tiensä päähän.

Venäjän iskut ovat kiihtyneet huomattavasti viime aikoina. Sunnuntaina ainakin 14 ihmistä kuoli ja 57 loukkaantui Venäjän iskuissa eri puolilla Ukrainaa.

Mahdollisia syitä uuden suunnitelman käyttöönotosta ajatushautomo mainitsee useita. Niitä ovat esimerkiksi Venäjän maavoimien entisestään hidastunut eteneminen ja Ukrainan lisääntynyt menestys taistelukentällä. ISW arvioi pitkän kantaman ohjusten tarjoavan Venäjälle myös vaihtoehdon, jolla se voi painostaa Ukrainaa, mutta lykätä samalla laajempaa liikekannallepanoa.

Lisäksi talvi antaa Venäjälle mahdollisuuden yrittää lamauttaa Ukrainan kriittistä infrastruktuuria ja hankaloittaa siten esimerkiksi ihmisten lämmönsaantia.

Samaan aikaan Putinin taktiikkaa kuvaillaan sen verran kalliiksi, että senkin vuoksi Venäjä tavoittelee ratkaisua tulevien kuukausien aikana.