Venäjän presidentti Vladimir Putiniin yhdistetty luksusjahti Kosatka on siirretty Itämereltä Kuolan niemimaalle Venäjän pohjoisen laivaston suojaamana, kertoo norjalainen verkkolehti Barents Observer.
Lehden mukaan noin 80-metrinen jahti purjehti viime viikolla Norjan rannikkoa pitkin pohjoiseen Venäjän pohjoisen laivaston hävittäjä Severomorskin ja partioalus Voevodan saattamana.
Alus ylitti Norjan ja Venäjän merirajan Varanginvuonon pohjoispuolella lauantain vastaisena yönä.
Kosatka (suom. miekkavalas) tunnettiin aiemmin nimellä Graceful, mutta sen nimi muutettiin sen jälkeen, kun Yhdysvallat asetti aluksen pakotelistalle vuonna 2022.
Aluksen automaattinen AIS-paikannusjärjestelmä oli pois käytöstä lähes neljän vuoden ajan, kunnes se kytkettiin takaisin 29. kesäkuuta. Tällöin alus näkyi Skagerrakissa Tanskan pohjoispuolella, ja sen määränpääksi oli merkitty Istanbul.
Barents Observerin mukaan alus kuitenkin muutti pian kurssiaan ja suuntasi Pohjanmereltä pohjoiseen Norjan rannikkoa seuraten.
Drooniuhka
Lehden mukaan jahdin siirtämisen taustalla on todennäköisesti halu suojata se Ukrainan drooni-iskuilta. Ukraina on viime viikkoina tehnyt iskuja muun muassa Kronstadtin laivastotukikohtaan Pietarin edustalla sekä alueen öljyterminaaleihin.
Pohjoisen laivaston päätukikohta Severomorsk Kuolan niemimaalla sijaitsee kauempana Ukrainan iskujen ulottuvilta ja on voimakkaasti suojattu sotilasalue.
Barents Observerin mukaan satelliittikuvat viittaavat siihen, että noin 80-metrinen valkoinen alus on saapunut Severomorskin satamaan. Lehden mukaan aluksen henkilöllisyyttä ei kuitenkaan ole pystytty vahvistamaan.
Yhteys Putiniin
Edesmenneen venäläisen oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyin perustama Korruption vastainen säätiö julkaisi vuonna 2023 tutkimuksen, jonka mukaan Saksassa rakennettu luksusjahti on Vladimir Putinin käytössä.
Säätiön mukaan aluksessa on ylellisiä vierassviittejä, kylpylä, kuntosali, uima-allas, jonka lattia voidaan muuttaa tanssilattiaksi, sekä helikopterikenttä.
Kreml ei ole myöntänyt Putinin omistavan tai käyttävän alusta.
Jahdin saattajana toiminut Severomorsk on viime kuukausina osallistunut pakotteiden alaisten venäläisalusten suojaamiseen.
Mukana ollut Voevoda puolestaan on virallisesti uusi pelastus- ja tukialus, mutta Barents Observer on aiemmin kertonut sen poikkeuksellisen ylellisistä tiloista. Tämä on herättänyt spekulaatioita siitä, että alusta voitaisiin käyttää myös Venäjän ylimmän johdon kuljetuksiin.
