Kansainvälinen luisteluliitto ISU antoi neutraalin statuksen kymmenille venäläisille taitoluistelijoille. Listalla oli mukana Vladimir Putinin ”suosikki” Kamila Valijeva.
– Me emme todellakaan suhtaudu myönteisesti tähän ISU:n tekemään linjaukseen kokonaisuutena, ottamatta kantaa yksittäiseen urheilijaan, Suomen taitoluisteluliiton puheenjohtaja Jouko Pitkänen sanoo.
Hänen mukaansa Suomen taitoluistelupiirit yllättyivät ISU:n ratkaisusta.
– Meidän mielestämme tämä ei ole järkevää, nyt ei ole oikea aika, hän jatkaa.
Venäläisluistelijat potkittiin pihalle kansainvälisistä kisoista, kun maa aloitti hyökkäyssodan Ukrainassa helmikuussa 2022. Neutraalin urheilijan statuksella venäläisluistelijat voivat kuitenkin taas osallistua kansainvälisiin kisoihin.
– Tämä on ollut yksi keino pakotteiden aikana, eikä niitä pitäisi purkaa, koska kokonaistilanteessa ei ole tapahtunut mitään myönteisiä muutoksia, Pitkänen näkee.
Onko Kansainvälinen taitoluisteluliitto perustellut teille ratkaisua?
– Asiaa on perusteltu kevyesti sillä, että urheilijan kelpoisuutta kilpailemiseen kansainvälisesti ei tulisi määrittää yksin urheilijan kansallisuuden perusteella. Eikä urheilijoita tule pitää vastuussa maidensa valtionjohdon toimista, kuten KOK [Kansainvälinen olympiakomitea] on asiaa linjannut.
”Ei hyvältä näytä”
Pitkänen myöntää, että neutraalin urheilijan kriteerit ovat hieman tulkinnanvaraisia.
– Mutta jos niitä tarkastelee maalaisjärjellä, niin eihän tämä hyvältä näytä.
Pitkäsen mukaan kriteerien ensimmäinen kohta liittyy sotatoimiin osallistumiseen.
– Siinä sanotaan aika selkeästi, että ei saa olla aktiivisesti Venäjän armeijan palveluksissa tai turvallisuuspalvelun palveluksessa ja osallistua sotaan.
Käytännössä voisi ajatella, että urheilijan pitäisi olla melkeinpä rintamalla, jotta hän ei täyttäisi neutraalin urheilijan ensimmäistä kriteeriä.
Toinen kohta liittyy yleiseen kannanottoon sotaan liittyen.
– Jos urheilija ei ole somessa tai haastatteluissa suoraan sanonut, että tukee Ukrainan sotaa, niin silloin jonkun mielestä neutraliteetti toteutuu, vaikka olisikin poseerannut valtionjohdon rinnalla ja osallistunut erilaisiin tilaisuuksiin.
Esimerkiksi Valijeva on ollut viime vuosina tuttu näky Putinin rinnalla.
Pitkänen miettii myös, olisivatko USA:n sotatoimet Lähi-idässä vaikuttaneet päätöksiin.
– Voihan olla, että sekin on höllentänyt ISU:n ja KOK:n [Kansainvälinen olympiakomitea] suhtautumista Venäjään.
”Seuranta jatkuu”
Vaikka Valijevalle ja kumppaneille annettiin neutraalin urheilijan status, se ei vielä automaattisesti tarkoita, että he olisivat mukana ensi kevään MM-kisoissa.
– Siihen vaikuttaa tietysti Suomen viisumi- ja maahantulopolitiikka. Salliiko se silloin venäläisten tulemista tänne? Pitkänen toteaa.
Neutraalin urheilijan status voidaan myös viedä koska tahansa pois.
– Näiden urheilijoiden seuranta jatkuu koko ajan. Jos he rikkoisivat joitain näitä neutraliteetin määritteitä, silloin neutraalin urheilijan status voidaan ottaa pois.
Pitkäsen mukaan neutraaleilla urheilijoilla on nyt myös erityisen tarkka dopingseuranta päällä ennen Tampereen MM-kisoja.
Suomen taitoluisteluliitolla, joka järjestää tapahtuman yhteistyössä kansainvälisen taitoluisteluliiton kanssa, ei sen sijaan ole mahdollisuuksia blokata ketään ulos kisoista.
– ISU:lla on päätäntävalta siitä, ketkä urheilijat mistäkin maasta voivat osallistua kisoihin. Suomen taitoluisteluliitto ei pysty vaikuttamaan siihen. Se on puhtaasti ISU:n ja Suomen viranomaisten asia, ketkä Suomeen saavat tulla.
Tunnelatausta
Jos venäläisluistelijoita saapuu keväällä Tampereelle, he saattavat Pitkäsen mukaan herättää suurta tunnelatausta MM-kisoissa.
– Mitään varsinaisia varautumissuunnitelmia tai järjestelyjä emme ole vielä tehneet, mutta se keskustelu tullaan käymään varmasti Kansainvälisen luisteluliiton kanssa.
Suomen taitoluisteluliitossa ei ole myöskään vielä mietitty, miten venäläisten turvallisuus voidaan taata, jos he saapuvat ensi keväänä Tampereelle.
– Mutta tulemme varmasti miettimään turvallisuusjärjestelyjäkin lähempänä kisoja yhdessä viranomaisten kanssa.
Taitoluistelun MM-kisat järjestetään Tampereella Nokia-areenalla 16.3.–21.3.2027.
