The Guardian -lehti paljastaa, että Gianni Infantinolla oli merkittävä rooli vuosikymmenen vaihteen kohussa, joka ravisteli eurooppalaista seurajoukkuejalkapalloilua.
Lehden näkemien todisteiden mukaan Fifan puheenjohtaja Infantino junaili kulisseissa uutta ”Superliigaa” Eurooppaan vuonna 2020. Uusi liiga olisi kulkenut Kansainvälisen jalkapalloliiton alla, ja Infantino oli jo valmistellut seuroille aiesopimuksen Superliigaa varten.
Valtavan kohun synnyttänyt Superliiga-hanke oli aiempien tietojen mukaan muutaman suurseuran hanke ja pyrkimys irtautua Euroopan jalkapalloliiton Uefan alaisista kilpailuista suurempien rahapottien perässä.
Hankkeen keulakuvina olivat Real Madridin puheenjohtaja Florentino Pérez ja Juventuksen puheenjohtaja Andrea Agnelli.
The Guardian kuitenkin uutisoi, että Infantino oli mukana sen suunnittelussa. Superliigan aiesopimuspaperiin oli leimattu Fifan logo. Suunnitelmissa oli, että uusi liiga olisi kytkeytynyt Fifan seurajoukkueiden MM-turnaukseen, josta kaavailtiin jokavuotista ja kolmeviikkoista tapahtumaa kesälle.
Samalla Superliiga olisi vähentänyt maaotteluikkunoiden määrää.
Sitten vuonna 2021 tapahtui erikoinen käänne. Kun Real Madrid ja muut suuret tulivat Superliiga-suunnitelmansa kanssa julki, Uefa ja eurooppalainen jalkapalloyhteisö nousi vastarintaan. Superliiga-hanke sai täystyrmäyksen. Kuten The Guardian muistuttaa, myös Infantino heristi sormeaan eikä osoittanut tukeaan Superliigalle.
Reaktio asettuu uuteen valoon nyt julki tulleiden paljastusten myötä.
Lopulta Superliiga-taistelu kaatui, ja Real Madrid pääsi Uefan kanssa sopimukseen.
Fifan kriisikokous
The Guardianin mukaan Superliiga-kaavailu on samanlainen osoitus Infantinon pyrkimyksistä ravistella kansainvälisen jalkapallon rakenteita kuin tämän kesän kohu.
Sveitsiläis-italialainen Infantino on ollut myrskyn silmässä siitä lähtien, kun hänen aikeensa kaupata Fifan arvokisojen omistusoikeuksia ulkoisille sijoittajille paljastuivat.
Useat jalkapallon maanosaliitot nousivat äänekkäästi vastustamaan suunnitelmaa sekä Infantinon jatkamista pestissään. Vastustajien joukossa on myös Uefa.
Keskiviikkoiltana Fifa kutsui koolle hätäkokouksen Marokkoon. Infantino sai Fifan johtoportaalta täyden tuen puheenjohtajuudelleen.
Infantino ja Fifan pääsihteeri Mattias Grafström antoivat Fifan jäsenille kirjeen, jossa he pyysivät anteeksi tekemiään ”virheitä” ja lupasivat olla toistamatta niitä.
