– Mitali. Tietysti.
Niin vastasi estejuoksija Ilona Mononen, 22, kysymykseen, mikä on tavoitteena 10. elokuuta Birminghamissa alkavissa yleisurheilun EM-mittelöissä.
Suomalainen nainen ei ole koskaan voittanut yleisen sarjan arvokisamitalia 3 000 metrin estejuoksussa.
– Haluan ajatella realistisesti, että mitali on ihan otettavissa. Aina arvokisoissa tilastot ovat vaan paperia. En lähde tilaston neljättä sijaa juoksemaan. Tyhmähän sitä olisi, jos lähtisi arvokisoihin tavoittelemaan neljättä sijaa, Mononen ilmoittaa.
Hän on tosiaan Euroopan tilastossa neljäs Tukholman Timanttiliigassa kesäkuussa syntyneellä SE-ajallaan 9.15,18.
Edellä on kolme naista tuloksilla alle 9.10. Heistä paalupaikalla on britti Elise Thorner (9.07,39).
Monosen takana Euroopan tilastoissa on neljä naista ajalla alle 9.25.
Kaikki käy
Arvokisojen kestävyysjuoksut ovat monesti kyttäilyä, jossa mitalit jaetaan kiriväännön jälkeen.
Kaksi vuotta sitten EM-Roomassa mitaliajat olivat 9.16,22, 9.18,06 ja 9.18,39. Neljä vuotta sitten Münchenin EM-kisoissa mitalistien tulokset olivat: 9.11,31, 9.15,35 ja 9.23,18. Baijerissa ei kyttäilty.
– Luotan mun tonnivitosen nopeuteen. Juoksin ison ennätysparannuksen myös sillä matkalla.
Toivotko tyypillistä arvokisajuoksua vai tuimaa vauhdinpitoa?
– Mulle sopii mikä vaan. Rakastan arvokisojen estekisastartteja. On jäänyt tuntuma, että ehkä mulla on jäänyt sekunteja ottamatta ajasta pois. Ehkä se olisi siistimpää juosta alusta asti lujaa, Mononen vastaa.
Pakki sekaisin
Lauantaina Jyväskylän Kalevan kisoissa Mononen otti uransa kolmannen yleisen sarjan ulkoratojen Suomen mestaruuden.
– Hain onnistuneita esteiden ylityksiä sekä kiihtyvää ja ehjää kilpailua pienen estetauon jälkeen, loppuajan 9.46,76 kellottanut Lahden ahkera kommentoi.
Juoksija saapui hiljattain reilun kolmen viikon mittaiselta korkeanpaikan harjoitusleiriltä Espanjan Sierra Nevadasta merenpinnan tasolle.
– Muuten meni kaikki nappiin, mutta pieni vatsapöpö iski leirin alkuvaiheessa. Selvisin onneksi muutamalla päivällä takaisin hyvien harjoitusten pariin.
Mononen kilpailee seuraavan kerran Birminghamin EM-kisojen estejuoksun karsintamittelössä 10. elokuuta.
– Jalat ovat pysyneet tosi hyvänä ja olen pystynyt juoksemaan harjoitusohjelman mukaan. Viimeistelyt tehdään Suomessa.
