Tämä mies on haluttu kiekkopomo – Nappaako Kärpät isolla rahalla?

SaiPan uuden urheilullisen tulemisen taustalla on Raimo Helmisen ja valmennustiimin tinkimätön työ. Myös urheilujohtaja Harri Ahon kurssi urheilujohtajana on noussut parin viime vuoden aikana vauhdilla.

Aho raapii Lappeenrantaan laatupelaajia rajallisella budjetilla. Miehellä lienee tulevaisuudessa ottajia eri puolilla Liigaa.

Aho on oululainen, pelasi Kärpissä divaria ja SM-liigaa ja toimi siellä urheilujohdon tehtävissä peräti 11 kauden ajan.

Onko mahdollista, että palaat vielä Kärppien organisaatioon johonkin rooliin?

– Aika näyttää, onko Kärpät minusta kiinnostunut ja mikä on jatkossa oma tilanteeni. Mutta minulla on kaksi vuotta sopimusta jäljellä SaiPan kanssa. Olen aina kunnioittanut sopimuksia, ja sillä mennään tällä hetkellä. Kun sopimus SaiPan kanssa päättyy, olen 60-vuotias ja saa nähdä, löytyykö missään enää kiinnostusta.

– Olen vähän sellainen tyyppi, että en sano koskaan ei. Olen harrastanut kiekkoa pienestä pojasta saakka ja sitten harrastuksesta tuli ammatti. Laji on vienyt minua hienoihin paikkoihin ja olen saanut nähdä paljon iloa ja välillä suruakin. Vaikea tätä asiaa on lähteä sen enempää kommentoimaan, Aho pyörittelee pitkää vastaustaan.

Pienen seuran budjetti

SaiPa nimitti Harri Ahon seuran urheilujohtajaksi 5. heinäkuuta 2023. Se ei ollut hassumpi rekry, sillä siitä alkoi Lappeenrannan kiekkoylpeyden urheilullinen nousu.

Oltuaan pitkään Liigan pohjasakkaa SaiPa pelasi kaudella 2024–25 finaalissa mutta hävisi KalPalle. Viime kaudella eteläkarjalaiset pelasivat taas sisukkaan kauden ja nappasivat pronssia.

Tällä kaudella SaiPalta odotetaan taas menestystä. Joukkueen pelaajabudjetti on 2,5 miljoonaa euroa. Eniten palkkaa Liigassa maksaa HIFK, jonka pelaajabudjetti on neljä miljoonaa euroa.

– Meillä ei ole akuuttia hakua pelaajien suhteen nyt päällä, mutta budjetissa on vielä varaa. En ole kaikkea rahaa vielä tuhlannut, Aho vastaa.

Tunteellinen Stanley Cup

Carolina Hurricanes voitti kesäkuussa Stanley Cupin. Mestaruusjoukkueessa valtavassa roolissa oli pitkäaikainen tähtipelaaja Sebastian Aho, 29.

Koko perhe oli paikalla Las Vegasissa todistamassa mestaruuden ratkaisseen pelin.

– Oli se iso juttu meille kaikille. Se hetki veti isänkin aika tunteikkaaksi, Harri Aho myöntää.

Joutuiko isä juhlimaan pidempäänkin?

– Kyllä siinä heti pelin jälkeen oli aika railakkaat tunnelmat kaikilla. Kun kannu kävi kesällä Oulussa, sitten juhlittiin ja otettiin asiasta ilo irti, pappa-Aho myöntää.

Sebastian Aho on pelannut NHL:ssä 756 runkosarjan ottelua. Niissä on syntynyt 310+401=711 tehopistettä.